【我們為什麼挑選這篇文章】新科技不斷突破，為聽障人士帶來更多新的體驗，例如，蘋果在今年 WWDC 大會中，展示了對話增強功能，幫助聽障人士隔著 AirPods 也能聽見人聲，及 Google 近期在《True Pixel Stories》影片展示的即時字幕功能，可在通話時把語音立即轉文字，為聽障人士排除溝通問題。
最近更有國外團隊，試著開發智慧眼鏡把語音跟文字翻譯成手語，然後以 AR 擴增實境的方式呈現。現在，更有「腦對腦介面」的科學新發現，為聽障人士又帶來了一道新曙光！（責任編輯：徐宇儂）
本文經 AI 新媒體量子位（公眾號 ID：QbitAI）授權轉載，轉載請連繫出處
作者：量子位
想知道你的寵物每天都在想什麼嗎？
現在，這事真的有可能實現了。
最近《Scientific Reports》發表的一篇研究中，科學家們成功把人類和天竺鼠的大腦連接在了一起。
他們發現，人類可以識別天竺鼠腦內的語音資訊，識別率最高可達 70%。
科學研究證實：聽障人士可透過天竺鼠大腦聽到聲音
也就是說，人類和天竺鼠之間實現了腦-腦傳輸介面（brain-to-brain interface）。
這不禁讓人想開個腦洞：
或許有一天，我們真的能跨物種腦電波交流了！
所以，人類識別天竺鼠腦內的訊息，是怎麼做到的？
首先，科學家們選擇讓人類聽到所傳輸的資訊。
為了能夠實現不同物種大腦之間的資訊傳輸，科學家們選擇把天竺鼠的大腦看做一個可以處理資訊的機器，即「編碼器」。
研究人員在天竺鼠的下丘腦植入多通道微電極，用它來記錄天竺鼠的神經反應模式。
試驗過程中，他們給天竺鼠聽一個單字，天竺鼠的聽覺系統會做出相應的反應，多通道微電極把這一過程中產生的訊號傳輸給人類。
而人類想要接收到訊號，則需要用到人工耳蝸，可以將它理解為一個解碼器。
測試結果顯示，有 34.8% 的聽障人士可選出正確單字
人工耳蝸本身可以把聲音轉化為一定形式的電訊號，通過植入人體內的電極系統刺激聽覺神經，從而恢復或重建人的聽覺功能。
在這項試驗中，研究人員只需要把電訊號輸送給人工耳蝸，人體內的電極系統用這些訊號刺激聽覺神經，然後人就能聽懂天竺鼠所聽到的單字了。
具體效果如何呢？
研究人員主要設置了兩種測試：
第一項測試中，受試者並不知道自己聽的是一個單字，他只需要描述出所聽到聲音的長度、節奏和音量；
第二項測試，則是讓受試者在給出的 4 個單字中，選出認為自己聽到的那一個。
判斷測試情況好壞主要也有兩個標準：
第一是測試對象是否可以選出正確的單字；
第二則是不考慮所選單字的對錯，只要測試對象能判斷出聲音訊號來自於同一個單字即可。
總結而言，受試者在選擇單字的測試中的表現更好：
他們選擇出正確詞彙的機率在 34.8%；
能夠識別出同一個單字的機率有 53.6%，最高識別率達到了 70%。
而在描述測試中，在告知測試對象所聽到的聲音訊號來自於一個單字後，8 位受試者中有 6 人可以在 50% 以上的測試中識別出相同單字的訊號。
雖然成功率不是非常高，但是這樣的結果也足以讓人感到興奮了。
研究人員也表示，成功率不高和試驗條件有一定關係。
比如天竺鼠下丘腦對低頻率聲音的記錄非常有限，500 赫茲以下的訊號幾乎沒有被記錄。
也就是說一些可以區別單字的關鍵頻率，可能沒有被記錄到。
該研究中的測試對象均為人工耳蝸的使用者，他們的聽覺系統已經受損，神經也會出現相應地退化，所以這也會影響他們判讀聲音訊號的準確性。
人工耳蝸新應用，未來將幫助更多聽障人群體驗升級
如此 Cyberpunk 的研究，也讓網友們開了腦洞，有人就激動地表示：
我迫不及待想知道我家汪星人每天在想什麼！
我一定會又痴迷又害怕。
不過這項研究，並非為了讓你能知道自家狗兒的腦中在想啥。
本質上，它更多是為了探索新的聲音編碼方式。
科學家們可以透過研究動物編碼聲音資訊的方式，來開發新的語音編碼方式，進一步提升人工耳蝸在噪音感知、音樂編碼等方面的性能，為聽障人群提供更好的體驗。
該研究的通訊作者為西北大學范伯格醫學院的 Alan G. Micco 博士，目前他是一名耳鼻喉科醫生，主要研究領域為人工耳蝸、聽神經瘤。
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資料來源：Scientific Reports、Y Combinator
（本文經 AI 新媒體量子位 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈跨物種腦-腦連接！聽障人士通過豚鼠大腦聽到了聲音
〉。首圖來源：Piqsels）
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