今年全球晶片大缺貨，連帶影響汽車等產品的製造。其實晶片短缺不是稀奇的事情，但過去僅限於特定類型的晶片，今年不尋常的是，許多不同種類的晶片都缺貨。《The New York Times》以「電腦晶片是新的廁所衛生紙」（Computer Chips Are the New Toilet Paper）為標題，分析今年晶片大缺的原因。
跟衛生紙一樣，疫情也造成全球晶片短缺
晶片跟衛生紙的共同點，是我們每天都需要，但一般不會察覺到它們的存在。在新冠疫情期間，兩者多了一個共通點：短缺。在美國，首先是衛生紙短缺，到了今年，晶片開始短缺，開始衝擊各個產業，特別是汽車業，特斯拉 Fremont 車廠還一度暫停生產 Model 3。
原因在於，2020 年疫情首度爆發時，汽車製造商認為消費者不想買車，因此削減晶片訂單。結果汽車銷售增加，於是汽車製造商臨時訂購更多晶片，但同時電腦、手機等 3C 產品製造商的晶片訂單也增加，晶片製造商早已將產能轉移至該類晶片。
由於需求大增，今年全球晶片大缺貨。過去晶片短缺僅限於特定晶片，今年則是不同種類的晶片都短缺，影響範圍擴大。
晶片短缺可能持續到 2022 年，但在那之前可能還會更糟
為了因應短缺，晶片製造商努力擴充產能，同時也阻止客戶訂購兩倍於真正需要的晶片數量。但短缺可能會持續到 2022 年，而且在好轉前可能還會變得更糟，因為許多稀缺的晶片來自於難以升級的舊工廠。
為了因應晶片短缺，美國政府更積極拉攏晶片廠在美國境內擴充產能，特別是台積電。台積電是全球少數具備 7 奈米以下製程技術的晶片廠，但對美國來說，台灣有地緣政治風險與地震、旱災、颱風等天災風險，若能將更多產能移到美國，就能降低這些風險對晶片供應的影響。
此外，《The New York Times》也提到，美國年輕人的創業主題可能會從軟體轉向晶片。因為晶片缺貨的緣故，許多人對晶片產業抱持興奮的態度。只不過晶片製造已經是高度成熟的產業，資本密集度極高，創業難度絕對無法與軟體產業比擬。
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《The New York Times》、《Taiwan News》
（本文提供合作夥伴轉載。首圖來源：Pixebay CC Licensed）
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