矽谷是全球科技重鎮，然而近期許多科技公司搬離矽谷，當中包含甲骨文、特斯拉等科技巨頭，因此許多人討論，矽谷是否正走向衰亡之路？
其實，西雅圖也有過類似的狀況。《MIT Technology Review》以西雅圖為案例，並分析矽谷的發展歷史，探討矽谷是否會走向衰退。
西雅圖曾因波音衰退，也因微軟再次繁榮
西雅圖是波音總部的所在地，因此西雅圖的興起跟波音大有關係。然而在 20 世紀 70 年代，波音深陷泥淖，西雅圖因此衰退。然而西雅圖並未走上底特律（因汽車產業衰退而沒落）的後塵，因為在 20 世紀末，微軟創辦人比爾蓋茲與保羅艾倫（Paul Allen）將微軟總部搬回自己的家鄉 – 西雅圖，讓西雅圖再次繁榮。
綜觀西雅圖的經濟發展歷史，除了創新文化與地理優勢外，「意外」也是塑造經濟命運的關鍵因素，例如微軟創辦人將總部移到自己的家鄉。若比爾蓋茲的家鄉不在西雅圖，可能微軟總部就不會在那，西雅圖也不會再次繁榮。
矽谷靠半導體崛起，帶動新創與創投發展
要探討矽谷是否會衰退，可以先了解，是什麼造就矽谷的繁榮。1950 年代，半導體之父肖克利（William Bradford Shockley）在舊金山灣區創辦肖克利實驗室，而後 8 位員工離職，創辦仙童半導體公司，接著 Robert Noyce 與 Gordon Moore 從仙童半導體公司離職，在 1968 年創辦英特爾。在整個發展過程中，不僅帶動半導體產業，也帶動創投的發展，吸引更多科技新創投身矽谷。
「創新」也逐漸成了矽谷的信仰。不僅是半導體，像滑鼠、筆電等產品的概念也是從矽谷萌芽。由於矽谷的創投發達，能有效率地為新創提供資金，因此矽谷對創新想法更開放，也能注入更多資源。NVIDIA 執行長黃仁勳表示，「每當有一個想法，矽谷便敞開懷抱。好想法必須等，而且不是每天都有。」
現在矽谷是全球新創重鎮。2019 年，舊金山灣區的風險投資總金額超過 500 億美元，遠超過美國其他地區的總額。
矽谷困境：摩爾定律逐漸失效、美國反移民聲浪上揚
然而自 2010 年代起，矽谷主要信條「摩爾定律」逐漸失效；此外，惠普、甲骨文、特斯拉皆從矽谷遷往德州，引發外界揣測：矽谷是否已經失去吸引力？
但這種懷疑以前也有過。2006 年，產業界也覺得矽谷的創新動能逐漸降低；但賈伯斯在 2007 年推出 iPhone 之後，矽谷再次主導全球科技創新。
但除了半導體發展瓶頸，矽谷也面臨其他的挑戰。矽谷吸引全球人才加入，不僅帶來技術，也碰撞出不同文化間的創新火花。然而現在美國反移民聲浪上揚，外國技術人才卻步，矽谷發展受到阻礙。
另外，下一個重大技術轉移尚不明確。在軟體服務上面，2010 年代初期由社群媒體平台推動創新，此後轉由機器學習推動，但「下一個大事件」是什麼，以及什麼時候會來，目前產業界沒有共識。這個大事件，有可能是量子電腦，也可能是 Apple Car；但也有可能根本不會發生，讓創新陷入長期的枯竭狀態。
西雅圖曾過度依賴波音而陷入困境，若創新枯竭，依賴新創的矽谷可能也會面臨相似困境。但說矽谷走向消亡仍言之過早，畢竟矽谷新創與創投產業仍蓬勃發展，它仍是全球的科技重鎮，只不過從西雅圖、底特律的案例可看到，依賴單一產業或企業，可能是發展的風險。
參考資料
《MIT Technology Review》、《一本書看懂晶片產業》
（本文提供合作夥伴轉載。首圖來源：Wikimedia Commons CC Licensed）
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