鋰電池是相當普遍的電子零組件，不僅廣泛用於筆電、手機等 3C 設備，也用於電動車、再生能源的能量儲存。在電動車、再生能源需求的成長下，鋰電池的應用將逐年增加。因此，鋰電池回收是全球政府與企業的關鍵課題。
鋰電池的回收挑戰：易燃性高、成本高
根據《Bloomberg New Energy Finance》的資料，2010 到 2019 年，電動車與儲能系統的電池價格下降了 87%，遠超過市場預期，推升電池使用量。鋰電池之所以能主導電動車與儲能市場，主要的原因在於它們重量輕與能量密度高。然而，鋰電池回收有 2 大挑戰：
1. 易燃性高
鋰電池具有可燃性，屬於危險廢棄物，因此必須遵循許多監管準則。然而市場上不只有一種鋰電池，每種鋰電池都有不同的化學成分，例如氧化錳鋰和氧化鎳鈷鋁鋰，這讓回收流程變得複雜。
2. 成本比不過全新鋰電池
由於鋰電池的成本大幅下降，鋰的開採成本也相對低廉，甚至比回收的鋰還低，降低廠商處理廢棄鋰電池的誘因。
鉛蓄電池為何能建立完善循環市場？
以燃油汽機車電瓶（鉛蓄電池）為比較案例，由於鉛蓄電池已建立完善的循環市場，在美國，這種電池的回收率達 99%。這有 2 個原因：
1. 零件易於處理
鉛蓄電池的零件易於分離與回收。此外，鉛可以無限次地回收，品質不受影響，因此也不會失去價值。
2. 回收退款機制
鉛蓄電池有成熟的回收市場。在美國，汽車電池回收包含在購車的前期費用中；電池報廢時，車主能將舊電池還給經銷商並取得退款。
然而，目前鋰電池的構件複雜，回收機制也不成熟。
建立鋰電池回收市場，益於落實環保與提升能源安全
多國政府與國際組織正嘗試提出鋰電池回收的解決方案。世界經濟論壇（World Economic Forum）建立一個名為 Global Battery Alliance（全球電池聯盟）的平台，由 70 個組織組成，關注議題為提升電池的回收再利用，以降低開採材料的需求，降低鋰電池生產的碳足跡，並期望在 2030 年前，打造一個永續的電池供應鏈。
為了提升電池回收效率，會需要更多地區性的終端廢電池處理廠。在美國，各州也開始評估太陽能電池、儲能系統的生命週期管理。
建立完善的鋰電池回收市場，除了能夠落實環保，降低電池公安問題外，也能降低對海外鋰原料的依賴，提升國家的能源安全。鋰電池使用量上升，鋰電池的循環經濟發展刻不容緩。
參考資料
《CleanTechnica》、《BBC》
（本文提供合作夥伴轉載。首圖來源：Pxhere CC Licensed）
延伸閱讀
電動車普及後，政府得面對的新風險：鋰電池火災
科學家打造特殊電路，將石墨稀的「熱運動」轉換成電能！
【台灣其實快供不起台積電】沒了晶圓護國神山，台灣還能倚靠其他產業嗎？
