2020 年 11 月，美國數據管理新創 Segment 被雲端通訊服務提供商 Twilio 以 32 億美元的股票收購。Segment 負責管理企業數據，客戶包含 IBM 與 Glossier。不到 10 年前，Segment 創辦人 Peter Reinhardt、Calvin French-Owen 和 Ilya Volodarsky 在宿舍討論創業的想法，並在 2011 年創業，被矽谷新創加速器 Y Combinator 錄取，獲得 60 萬美元的資金，最終被高價收購。
外媒《CNBC》整理出 Segment 成功的 3 個經驗。
經驗一：想要，就去爭取
Segment 創辦人 Peter Reinhardt、Calvin French-Owen 和 Ilya Volodarsky 就讀於麻省理工學院（MIT）。他們在 2010 年上了一門名為「The Founder’s Journey」的課程，在其中一堂課程中，電子郵件軟件公司 Xobni 與機器學習公司 Kite 的創辦人 Adam Smith 來演講，讓 Peter Reinhardt、Calvin French-Owen 和 Ilya Volodarsky 心生敬畏。由於 Adam Smith 是麻省理工學院的校友，Ilya Volodarsky 就邀請他來宿舍喝酒。
最後，Adam Smith 答應了邀約。Peter Reinhardt 回憶：「創辦人也是個一般人，或許我們也能成為企業創辦人。」
經驗二：每個成功的背後都有失敗
接著，他們在 2011 年創業，並被新創加速器 Y Combinator 錄取，從天使投資人獲得 60 萬美元的種子基金。他們在當年秋天推出一款線上課程工具，但使用者並沒有按照預期使用產品，他們上了網就會分心，沒有專注在課堂。最後這款工具失敗了。
2011 年秋天到 2012 年冬天，創辦人創造了新產品：協助企業了解客戶行為的網路分析工具。但 Reinhardt 表示，那也是個災難，因為這是個非常擁擠的市場。
當時，他們只剩下 10 萬美元的資金，Reinhardt 回憶，「我們還有一次機會。」
經驗三：直覺可能是錯的，要取得回饋
他們最後決定專注於建立可以快速測試的東西，於是發佈一個寫程式工具 Analytics.js。創辦人團隊將 Analytics.js 分享到 GitHub，受到開發者的歡迎，最後團隊將它商業化，做成 Segment 的產品。
當時，團隊的首席設計師 Ian Storm Taylor 建議，他們應該為 Analytics.js 建立 API，讓它可從其他平台收集數據，但 Reinhardt 不認同，於是團隊大吵一架。
最後，團隊決定在 Y Combinator 的開發者社區 Hacker News 測試 Taylor 的想法，結果許多人對該產品感興趣，還有人主動聯繫。Reinhardt 表示，「這對我來說是決定性的事件，因為它證明我的直覺在現實中可能是完全錯誤的。」
Segment 又根據使用者的回饋，在 2016 年推出兩款名為 Warehouses（幫助客戶收集、儲存客戶數據）和 Sources（分析數據）的產品。Reinhardt 表示，「這種洞察只能透過與客戶交談獲得，無法透過直覺取得。」
這些產品讓 Segment 的獲利翻倍。到 2019 年，Segment 獲得 2.84 億美元的風投；2020 年，被雲端通訊服務提供商 Twilio 以 32 億美元收購，將是 Twilio 的一個部門，會繼續由 Segment 的 CEO Reinhardt 領導。
參考資料
《CNBC》
（本文提供合作夥伴轉載。首圖來源：Pixabay CC Licensed。）
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