（本文經合作夥伴 品玩 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈馬斯克的星鏈來了：買口“鍋”加 $99 月費，千兆帶寬〉。）
【我們為什麼挑選這篇文章】 SpaceX 的衛星網路 Starlink 過了那麼久終於要開放測試了！目前在軌道上的衛星數量已有 860 顆，網速預估在 400 Mbps 到 1200 Mbps 之間，實際測試的效果會是如何呢？（責任編輯：賴佩萱）
千呼萬喚的 SpaceX 衛星網路服務 Starlink，終於面向一般用戶開放小範圍測試了！
前幾天，用戶 Soliloqium 在 Reddit 上發了一帖，炫耀自己收到了 SpaceX 的郵件，邀請他開通 Starlink 的測試服務。
SpaceX 給這項服務的命名也挺有意思的：Better Than Nothing。
資費怎麼算、寬頻有多快？
根據信件裡透露的情況，SpaceX 很顯然不想讓這一批測試用戶對 Starlink 有太高的期望。畢竟這是一項衛星網路服務，能不能連上網全看衛星數量、覆蓋程度，以及天氣等其他各種環境因素。所以，這項測試服務就用了 Better Than Nothing 這個名字……
截止今天，SpaceX 已經完成了 16 次 Starlink 衛星發射任務，就在 10 月 24 日還送了一批衛星上天，現在在軌的衛星數量已經達到了 860 顆（這個數量倒是相當充足了，SpaceX 之前也表示過要覆蓋美國只要 720 顆就夠，覆蓋全球則需要 1800 顆）。
這封邀請郵件顯示，Starlink 目前可以提供的網速預期（應該指的是下限速度）至少有 50 Mb/s，最高可以達到 150 Mb/s。以 Mbps 為單位折算的話，在 400 到 1200 Mbps 之間，最高也可以達到千兆寬頻的水平了，還不錯嘛！
SpaceX 還表示，在未來的幾個月裡，網絡延遲的預估水平在 20 到40毫秒之間，也算得上相當不錯了。而且這位發帖的 Reddit 用戶也提到，信件裡沒有提到數據封頂。
至於價格，這項 Better Than Nothing 測試服務的單月資費是 $99。和其他寬頻營運商一樣，用戶也需要營運商配套的路由器等設備才能使用 Starlink 網絡。
和其他寬頻營運商不一樣的在於價格和模式：Starlink 的終端設備包括貓/路由器，還要加天線，全套終端的價格是 $499，且必須全款購買，不能像其他運營商那樣租用。
截圖自 Starlink 配套的手機 App
結合寬頻、網絡、價格（主要看月費）來看，Starlink 的這項測試服務已經和其他常規寬頻營運商基本追平了。和其他美國傳統的衛星網路營運商相比起來，價格幾乎相同，而 Starlink 的網速卻是快多了。
就和美國最大的傳統衛星網路營運商 Viasat 做個比較：Viasat 的 Unlimited Silver 25 套餐，月費 $100，標稱頻寬只有 25 Mbps，而且還有 60 GB 的數據封頂；而根據第三方統計，該公司標稱頻寬 100 Mbps 的套餐（月費 $200），實際用戶測試的平均結果，只有 33 Mbps。
——當然，現在 Starlink 的宣稱也僅限於紙面。不過就算在紙面上比較，Starlink 也足以勝過 Viasat 了。
不在美國，也能用 Starlink App 感受一下衛星網路
如果你現在想擠進測試計劃，可能已經晚了……首批測試邀請已經發給此前註冊過的用戶。想要盡快用上，趕快去 Starlink 官網填寫自己的信箱和住址（北美）吧。
與此同時，你也可以下載 Starlink 手機 App 過過癮！
沒錯，隨著測試服務推出，SpaceX 也正式發布了Starlink 配套 App，幸運的首批測試用戶可以按照 App 裡的教程一步步完成選址、遮蓋檢測、大鍋安裝、路由器連接等步驟。
和傳統衛星網路地面配置一樣，Starlink 要求用戶把天線安裝在盡量空曠的地點，且天線朝向無阻擋。上圖所示，在遮蓋檢測的步驟裡，手機 App 會要求用戶把手機攝鏡頭對著天，不斷轉動手機，確保在螢幕所示的圓圈裡只有天空，沒有房屋、樹木、地形的遮蓋阻擋。
除此之外，整個配置流程還是非常簡單的，基本就是把終端設備的各個組件插到一起，完成遮蓋檢測，再連上 Starlink 路由器的 Wi-Fi，然後就可以暢享衛星網路了！
SpaceX 做 Starlink 的主要目的：賺錢
對於地球上大部分（特別是中國）人來說，城市居民已經在十幾、二十年前把衛星拆掉，換成了有線電視；同時，營運商的 4G 基站覆蓋也比較不錯，讓很大一部分農村偏遠地區也有網路課程上。
現在，眼看著美國人又要裝上鍋，而且還是用鍋上網……著實是件很新鮮的事。
在美國的偏遠和欠發達地區，固網鋪設成本很高，營運商沒有激勵，導致寬頻很貴。可靠的固網在那些地方，在今天，仍然是一種奢侈品。
隨之，衛星網路就成為了一種替代方案。比如在美國的中西部，很多商戶，比如旅館提供的 Wi-Fi，以及餐館超市的 POS 機，背後其實都是衛星網路。Hughes 和ViaSat 兩大美國營運商，合計在網個人用戶至少有 150 萬，還有商業服務和政府訂單。
總的來說，衛星網路在美國算不上是朝陽產業、藍海市場。那麼，SpaceX 又為什麼要做衛星網路呢？
答案是賺錢。
做航天很燒錢，這也是為什麼私營航天公司並不多，做到像 SpaceX 這個級別的鳳毛麟角。去年馬斯克之前說過，SpaceX 做商業發射每年的收入最多 30 億美元，而做衛星網路的話能賺到 300 億美元——做 Starlink 的主要目的是賺錢，來支持 SpaceX 今後在宇宙探索和商業航天方面的更多計劃。
Starlink 的這項 Better Than Nothing 測試服務目前僅對美國和加拿大用戶開放使用。SpaceX 之前已經在美國幾個偏遠地區進行過早期測試，但馬斯克的野望，是把衛星網路覆蓋到全球，這也是為什麼他對衛星網路服務的收入估計這麼高。（這裡可以和 ViaSat 做個對比。ViaSat 在美國有 60 萬用戶，ARPU 100 美元，用戶服務的收入其實很低，但加上商業服務和政府訂單等項目，2020 財年的收入達到了 45 億美元左右。）
對於 SpaceX 的入局，很多人也將其看成是 Uber/Lyft 革命出租車，在衛星網路行業的一次重演。透過比較網絡質量和價格你也看到了，傳統營運商的服務其實並不經濟，這也是為什麼人們對 Starlink 抱有更高的期待。
當然，這裡也不得不為傳統營運商說兩句：在 SpaceX 和可回收火箭出現之前，衛星發射和運維非常昂貴，所以傳統營運商在服務質量上，也確實沒辦法與時俱進。Starlink 的問世，對於衛星網路的核心用戶絕對是好消息，對於傳統營運商來說也只能是個是個躲不開的宿命。
馬斯克：2021 年要讓衛星網路覆蓋全球
Starlink 目前在軌衛星數量已經有 860 顆，而 SpaceX 的計劃是在 550 千公尺左右的低地球軌道上最終擁有三萬顆衛星，做到全球覆蓋無死角。值得一提的是，Starlink App 的下載頁面上寫道，SpaceX 預計在 2021 年可以實現「在有人住地區接近全球覆蓋」：
在發給首批幸運用戶的郵件裡，SpaceX 也提到，預計在 2021 年上半年可以將延遲降到 20 毫秒以下。
你對 Starlink 的首次小範圍測試有何看法？如果你也收到了邀請並且打算裝一套在自己家裡，也歡迎和我們分享安裝和使用體驗！
（本文經合作夥伴 品玩 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈馬斯克的星鏈來了：買口“鍋”加 $99 月費，千兆帶寬〉。）
