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2020 在全球疫情大爆發之後，遠距醫療相關的股票瞬間驟升，不只遠距醫療新創 Teladoc 一夕爆紅，矽谷科技龍頭 Google、Amazon 等各大企業也都瞄準了遠程醫療產業，大舉併購醫療軟體公司或研發相關產品的新聞屢見不鮮。
在台灣，醫療產業雖然有著健保的便利性，另一方面卻又如同雙面刃一般，無形中限制了許多醫療、醫材相關產業的創新發展。這次《科技報橘》專訪到台灣遠距醫療軟體公司—— WaCare 的創辦人潘人豪，一窺他帶著生物資訊工程博士背景，踏入智慧醫療產業後，親身體悟到台灣醫界面對 AI、和遠距科技的產業轉型難題。
WaCare 是潘人豪在 2016 創辦的第一款台灣 AI 預防醫學 APP，其功能兼具健康資料紀錄、社群互動、與衛教諮詢等。舉例來說，軟體能紀錄並分析家中長輩的血壓、血糖、和睡眠品質數據，而當人工智慧偵測到長輩突發的健康風險，便會立即通知親友。除此之外，WaCare 這兩年也以視訊方式，串連起全台醫療專家，提供 24 小時的諮詢，但不僅是一對一的服務，在平台上，光是 2020 上半年，就有超過 100 個偏鄉社區、和都市的醫療專家，進行了上千次的衛教諮詢，用一堂堂的日常運動、復健、甚至心理諮詢，串連起每位部落長輩。
早在六年前，就能把 12 週的運算縮到 3.8 秒
潘人豪曾在元智、東海、陽明等各大專院校任教，對他來說很多現今的 AI 討論，不論是要談產製商業產品、亦或是參展比賽等，都是 6 年多前他和團隊就在研究的領域，只是到了近年，大家才對這塊領域有概念，話題也才有熱度。
過往潘人豪教授還在學校時，曾帶領學生做一場分析。當時他的團隊以氣喘症患者的年齡、居住地氣候、當地空污情況、和門診數據等，一共加起來快 700G 的資料寫出程式去運算，結果這些相當於普通學者耗時 12 週才能做出統計分析的資料量，在潘教授放一個原始數據進去程式測試後，發現只要 3.8 秒就有答案！那是早在六年前，潘教授團隊就涉略疾病風險分析的一環。
至於從學術圈跨足產業界的決定，對潘人豪來說，關鍵還是因為希望自己研究的科技能對人產生影響，只不過，選擇栽進數一數二艱難的醫療界創業，的確讓他撞得滿頭包。舉例來說，大部份 AI 應用會走 B2B 的模式，這在醫界代表要找醫院、甚至健保署合作，但潘人豪發現這條路走不通後，這兩年便轉以 B2C 模式經營，潘人豪表示，這也算是「華麗轉身」，因為疫情的關係，許多大廠，如 HTC、華碩、研華……等，早已陸續跳進這塊領域，瘋狂佈局。潘教授笑稱，燒錢的事，讓科技大廠去做的確比較適合，自己有「更想做的事」。
在白色巨塔前，商模翻不進高牆
WaCare 創立之初的定位是「醫病關係管理」，希望運用 AI 紀錄、分析民眾健康行為，並給予建議，即時導引回到醫院診間，但「增強患者對診間黏著度」的市場不大，再者，醫院和病患兩端都不會對這種 AI 運用程式買單，潘教授要養一個 AI 資訊團隊於是越發吃力。
「其實很多新進醫生也有想做創新啦」，潘教授直言，儘管有找到想合作的醫師，但時常在合作案上呈到管理階層時，預算就被砍了，他自己心裡清楚，「遠距醫療」既不是醫院份內業務，也不會讓醫院獲利，甚至大家也會怕因此觸法，這份 AI 事業當然很難有所進展。
其實在「遠距醫療」、或「居家醫療」領域，台灣一直到 2015 年，健保才開始有「居家醫療照護整合試辦計畫」，而這還是沒有包含任何通訊科技的「醫療團隊通勤往返病患住家」服務；今年（ 2020 ） 9 月，行政院生技產業會議（ Bio Taiwan Committee ）上，經濟部技術處才首次表示，包括精準醫療、數位醫療等，與生技醫藥產業相關的「生技醫藥產業發展條例」將在 2022 上路。在此之前，獨居長輩把健保卡寄放在計程車上、或託人領藥的情況，或許依舊會是常態。
面對著層層白色巨塔、和官僚體制的潘教授，在碰壁了三年後，漸漸回歸自己想運用科技觸及民眾的初衷，也開始找到生機、找到新的商業模式。
大家願意花 500 元做線上瑜伽，但不願意花 150 上線問醫師問題
WaCare 創辦三年多後，平台上開始出現一系列「前端預防」的課程，種類從復健、營養學、肌耐力、居家照護、心理諮商、到長輩吞嚥問題……等各式教學都有。潘教授形容，撇除「診斷、治療」後，會發現在健保框架之外，有很多生活衛教可以觸及「真正需要遠程數位服務」的民眾。
於是潘人豪的團隊，網羅了各類長才的醫生、專家，形成一個「醫療版 Netflix 」，甚至不只有影片，還可以做諮詢，平台遂形成一個醫師與患者家庭的橋樑。這顛覆了他自己以往「先看數據，再從數據端提供服務」的觀念，形成現在「先提供民眾服務，再用數據讓民眾黏著」的商模。
潘人豪表示，台灣的遠距醫療跟國外差很多，不論美國、中國，這都是一個開放市場，有一套完整的產業鏈，但台灣的在談遠距醫療比較多只講「社會公益」，這是一個問題，因為醫院能服務的對象有限、人力也有限，但民眾的問題、需要都很多元，更麻煩的是，整個「遠程醫療」的可能性都被「通訊診療辦法」框架住，產業其實很難發展起來。
除此之外，沒有納入健保的項目，其實不僅醫院不會做，民眾也不會想掏錢。例如，許多人願意花 500 元做線上瑜伽，但可能不願意花 150 塊在線上問醫生「如何協助失智母親安全復健」等問題。但潘教授認為，這其實也合理，畢竟大家可能會直覺的認為，若要花 150 元，不如去診所，還可以「免費拿藥」。
不是要用科技翻轉醫學，只是想找回醫病關係「原本的樣子」
潘人豪表示，跌跌撞撞至今，讓他最有成就感的，不是把軟體賣給醫院的成交量，而是真正運用他的技術、產品，翻轉了社區長輩的醫病行為。潘教授發現，許多本來一輩子都不可能去找心理諮商師的長輩，在社區照服員教導他們運用 APP 下，開始整個社區的長輩一起做運動、復健、諮商。潘教授把在「遠距醫療」前、後的「遠距照護」這塊，沒有健保給付的民眾需要建構起來，也開啟向晚燦爛的可能。
潘人豪表示，自己出生學術界的問題，就是整個團隊會技術、也會研發，但缺乏「把東西產品化」的辦法，畢竟要讓民眾「有感」，才會有消費者持續使用，但「有感」這件事不會純靠技術，潘人豪形容，這也是他自己從學術轉戰產業，學到最大的一大點。
如同遠距醫療界的著名醫師余尚儒在《在宅醫療》一書所言，翻轉病房並非要顛覆體制，而是走出白色巨塔，找回醫病關係「原本的樣子」，打造無圍牆、無藩籬的醫療，運用這時代的技術，找回醫病關係本來的樣子。
參考資料：
1.《在宅醫療—從cure到care：偏鄉醫師余尚儒的翻轉病房提案》作者余尚儒
2.《失智人口知多少》黃瑞裕醫師論文
3.《中央社》生技新條例 2022 年上路 財部將提供租稅獎勵
4. 衛福部中央健保署：〈居家醫療照護整合計畫〉
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（本文開放合作夥伴轉載。首圖來源：《科技報橘》攝影。）
