人體與機器的結合一直是科學家頭痛的議題，真正的半人半機器人由於技術困難難以實現，然而日前美國化學學會 2020 年展會上出現研發突破。有研究團隊稱發現一種聚合物，在合成生物學上能夠整合 AI 與人腦。簡言之，馬斯克高喊著要把晶片放入腦中的構想，將在不久的未來成為現實。
把電子設備接上人體的挑戰：會留疤？
AI 與人腦結合目前最大的挑戰在於，我們怎麼把晶片放入人腦，卻能有效運作且不影響人體運作呢？
德拉瓦大學的計畫研究人員 David Martin 博士指出，人類大腦都是由有機、具鹽分（Salty）等活體組成。若試圖將表面粗糙的電體，材質如黃金、矽、鋼等植入體內，容易傷害人體細胞，進而波及人體與電腦之間的電子訊息流動交流，最終影響儀器整體性能，甚至還可能傷身。
發現的起源來自一場實驗，研究團隊試圖將微電極安裝至大腦。研究起初十分不順，團隊嘗試了多種聚合物，卻還是無法順暢接合人體與機器，直到團隊找到一種性質穩定且容易在市面上取得的聚合物。
Martin 博士指出，此聚合物屬於共軛聚合物（conjugated polymers）的一種，通常用於抗靜電塗料上，不常出現在生物科學相關領域研究與儀器設備中。
不留疤、提升醫材效能的聚合物：Pedot
這種聚合物常見的名稱為 Pedot，它最大的功效在於讓電子設備以不傷害組織、不造成傷疤的狀況下與人體接合。此外，Pedot 也可以大幅度改善植入醫材的營運效能。相比過往侵入性材料，Pedot 解決了科學家苦惱的問題。
除此之外，Pedot 於醫材治療、創新材料上的表現也十分亮眼。於特性上，Pedot 能夠穿過有孔物質並藉此產生電能，所以它曾被用來將普通磚頭轉換成能源儲存設備。再者，在結合一種刺激血管成長的抗體後，Pedot 就能出現檢測人體初期腫瘤的效果。還有，Pedot 聚合物也會被用在治療腦部或神經系統紊亂等相關疾病，功能不僅多重且材料方便取得，成本不高。
馬斯克的腦中晶片就需要它
可想而知，Pedot 將成為馬斯克 Neuralink 產品研發的關鍵技術。馬斯克曾誇下海口，聽音樂不戴耳機，讓晶片從腦中播放音樂、檢測病患腦中激素提供藥品推薦的未來，如今再也不覺得遙不可及。
創新材料的發現與應用實際改變人類的生活，透過新穎的材料應用與跨學門的知識碰撞，創新材料使人類不過度浪費資源，也能達到最大效益，甚至輕鬆改善人們的生活品質。儘管半人半機器人的技術還在研發中，但伴隨著科技以倍數成長，想必在有生之年也可以看見實際應用。畢竟，AI 人工智慧在不久以前，還被認為是一個不可能的技術呢。
參考資料
（本文提供合作夥伴轉載，圖片來源：Pixabay。）
