（本文書摘內容出自《明日飆股：機器人學、物聯網彩蛋、基因編輯、精準醫療，搶先布局下一個十年的價值成長股》，由 大牌出版 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題。）
【我們為什麼挑選這篇文章】三高（高血壓、高血糖、高血脂）以及糖尿病是許多國人常見的慢性疾病，在走向精準醫療的時代下，已經出現許多穿戴型儀器能時時監測病友身體狀況，提醒服藥，然而如果可以在出現異常後，讓身體自主產生應變方式，是不是能降低意外發生的機率？
本文出自身兼財經記者，以及《富比士》雜誌專欄作家的喬恩．馬克曼（Jon D. Markman）所撰寫的《明日飆股：機器人學、物聯網彩蛋、基因編輯、精準醫療，搶先布局下一個十年的價值成長股》一書中《精準醫療：科技與醫學的共舞》章節（責任編輯：何泰霖）
數據、預測分析、高效能超級電腦，以及我們對人類基因組的認知，已經把健康科學和新藥研發產業搞得天翻地覆，傳統製藥公司紛紛與矽谷的中堅分子合作，科技企業家則陸續創辦醫療基金會。 2014 年五月， 電子業大廠三星宣布希望拓展其藥品業務— 現代醫學越來越像是一門電腦科學，兩者的界線變得十分模糊。這是好事一樁。
在這個章節，我會說明這種融合現象如何帶來重大進展，我會引導你們瞭解某些非凡的計畫（與電有關，規模不大且還在籌劃中）。我會說明智慧型手機如何在未來的醫療保健領域發揮更大的作用。我也會探討一種簡單的設備如何緩解肆虐美國的鴉片類藥物危機。
以植入人體的微型醫療機器人，改變人體慢性病的應對方式
2016 年八月，英國製藥巨頭葛蘭素史克和專注生命科學 Verily 公司發布石破天驚的聯合聲明，他們相信能合力把「微型植入式機器人」帶到醫學領域。
製藥業無疑已在醫藥方面取得重大成就。至今，這些成就皆是因為更有效的化學反應而實現，使其成為現代醫學的基礎，但葛蘭素史克與 Verily 堅信還有別的作法。舉例來說，臨床醫生透過調節神經系統的電脈衝，並在某些情况下改變電脈衝，這個試驗就在醫學上取得了重大進展。而這兩間公司的目標，是使用不到一粒米大的植入式機器，將這項研究提升到新的層次—微型機器會附著在我們的肺部、腸道或其他部位，並刺激神經，有望改變人體應付慢性疾病的方式，例如氣喘、克隆氏症、糖尿病， 甚至是關節炎。
如果這一切聽起來很像是 1966 年電影《聯合縮小軍》（Fantastic Voyage）的情節，那是因為少了庸俗特效和女主角拉寇兒．薇芝（Raquel Welch）穿著連身裝的畫面。不過，科學的影響力還是很大。
透過機器學習，找出刺激「人體調節系統」的方法治療疾病
2015 年十月，五角大廈的研究部門宣布了一項以類似科學為基礎的專案計畫。「國防高等研究計畫署」（DARPA）挑選七家頂尖的研究機構。這項耗資 8,000 萬美元的專案名為「ElectRx」，目標是要繪製出人體的神經迴路圖，並確定感測器與馬達信號如何影響人類大腦和器官的變化。
在 DARPA 發布的新聞稿中，專案負責人韋伯（Doug Weber）表示， ElectRx 假定人體中有一套協定系統，可以調節大腦、脊髓和內臟功能以維持健康，而尋找並學習如何刺激這些協定，就是健康的關鍵。這是一個已擁有大量數據基礎的簡單理論，最直接的證據就是現代心律調節器—簡單的電子設備使用可調節的電脈衝，刺激並迫使心臟以健康的速率跳動。「ElectRx 就是末梢神經系統的心律調節器。」韋伯解釋道。
最初，DARPA 專注於類風濕性關節炎和慢性疼痛等發炎疾病。原因很簡單，研究人員認為，「創傷後壓力症候群」（PTSD）是體內生物分子含量過高的產物，這種疾病在退伍軍人圈十分猖獗。理論上，找到調節生物分子含量的方法，就能為成千上萬名退伍軍人帶來舒心的微創療法。直到 2018 年中期，這個專案已涉及七個開發團隊， 擁有強大的軟體與醫療設備。包括加州門洛公園的 Circuit Therapeutics、紐約哥倫比亞大學、澳洲弗洛里神經科學與心理健康研究所、巴爾的摩的約翰霍普金斯大學、劍橋市的麻省理工學院、印第安納的普度大學，以及達拉斯德州大學的研究人員，將共同分攤 8,000 萬美元的資金。
生物學與軟體電機工程學的結合，打造「類心律調節器」的微型科技
葛蘭素史克與 Verily 公司的夥伴關係也變得更加緊密。2016 年八月，他們共投資 7 億 1,500 萬美元到一家名為 Galvani Bioelectronics、專注於生物電子醫療技術的新公司，並在母公司的所在位置附近（倫敦北部與舊金山）設立研究機構。由三十名科學家和臨床醫師組成的團隊，在那裡匯集現有的知識財產權，並開始研究和製造微型電池驅動的設備。
這兩間公司的占股比例分別為 55：45，他們為這間新成立的合資公司帶來截然不同的優勢。葛蘭素史克擁有生物學、藥物開發與輸送的悠久歷史，而 Verily 在軟體架構、數據分析、電機工程學和微型化方面具有豐富的專業知識。新公司的名字取自大名鼎鼎的神經科學之父—賈法尼（Luigi Galvani）。早在 1780 年時，這位義大利的研究先驅利用靜電使解剖中的青蛙腿抽動起來，因而聲名大噪。儘管這種實驗在十八世紀看起來光怪陸離，但你們別忘了，今天的醫生仍仰賴心律調節器，遵循這種開拓性工作的準則。Galvani Bioelectronics 也打算效仿這種做法， 只不過是採用一種更小的設備。
一段時間以來，這一直是葛蘭素史克關注的焦點。從 2012 年起，該公司持續投入大量資金到新興領域，其國際疫苗部門的董事長施勞威（Moncef Slaoui）解釋道：「我們與 Verily 達成的協議，目的就是要建立 Galvani Bioelectronics，這反映出葛蘭素史克的生物電子之旅向前邁出關鍵的一步，將健康和科技結合起來，要實現小型化、精確電子治療的共同願景。我們可以同心協力，讓這個振奮人心的領域加快進展步伐，開發出真正能說人體電氣語言的創新藥物。」
很難想像科技已經發展到這般地步：科學家認真研究能對抗慢性疾病的微型植入式機器人。然而，某些藥物研究與數據科學領域的菁英相信，這不僅辦得到，也會形成顛覆性的力量。要知道，Galvani Bioelectronics 並不是上市公司，而 Verily 也只是Alphabet 的一家子公司而已。
（本文書摘內容出自《明日飆股：機器人學、物聯網彩蛋、基因編輯、精準醫療，搶先布局下一個十年的價值成長股》，由 大牌出版 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題。首圖：freepik）
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