世界核能協會 2020 年更新資訊指出，全球 10％以上電力來自核能，且在低碳能源中使用量第二大。台灣在用電上採用核能的比例也十分可觀，2019 年已佔台灣 15% 的供電量。核能雖然能有效在電力消耗越發龐大的世代，提供穩定的能源出口，但隨之而來的核廢料處理問題也讓台灣人頭疼。
在反核遊行與乾淨能源的呼聲高漲之下，有個關於核廢料的「腦洞假說」出現了：為什麼不把核廢料裝在太空船裡面丟到太陽，一個充滿核輻射的地方就好了？
答：就算不談執行成本多麽高昂，人類做不到的理由還是有兩個。
火箭一爆炸，人類將活在核廢料塵埃中
首先，把核廢料裝在火箭是就是一個危險行為。稍微了解航太的人就會知道，火箭發射成功率不是 100%，火箭很可能飛到一半出錯或自我引爆。我們拿 SpaceX 的獵鷹 7 號為例，從 2010 至 2017 年，馬斯克一共試射 34 次，失敗次數 2 次，成功率約 94%。
94% 的成功率看似優異，但人類若因此開始將裝滿核廢料的火箭發射至外太空，那就太小瞧失敗的後果了。火箭在 100 次發射中失敗 6 次，也代表有相當 6 個火箭乘載量的核廢料會四散在外太空、地球大氣層，甚至地表。對核能需求每年成長 2.3% 的人類社會來說，這並非處理核廢料一個長遠之計。
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你還需要每秒 30 公里的火力支援
如果假設火箭發射成功率已達 100%，計畫就能實現了嗎？答案還是不行，理由在於火箭從地球飛到太陽過於困難。
太陽擁有巨大引力，但因地球繞著太陽以每秒 30 公里的速度公轉，所以不會落得墜入太陽的慘況。人類要把核廢料送到太陽必須讓火箭脫離公轉速度，然後以靜止、不受左右受力的方式直落入太陽。
也就是說，火箭得以每秒 30 公里的速度往地球公轉的「反方向」前進，並且設法在落入太陽前，不受左右力量推擠；不然核廢料的前進方向會產生位移，導致火箭開始繞著太陽，始終無法落入表面。
「你得知道，要火箭撞到太陽比要火箭脫離太陽系來得更費力。」Minute Physics 影片中解釋道，火箭飛離太陽系只需用每秒 11 公里的速度就能做到，不到抵抗軌道速率火力的一半。
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離太陽越近，軌道速率越快
除此之外，挑戰還沒有結束。影片中指出，當火箭越接近太陽，隨著軌道圈變小，軌道速率也將增速。舉例來說，地球的軌道速率為每秒 30 公里，而距離地球約 2 億公里的水星（離太陽較近）的軌道速率就達每秒 48 公里，反之，離太陽遠的木星的軌道速率僅每秒 13 公里。
數字不只代表著火力需求的挑戰，距離太陽越近，脫離軌道速度的力量越大，更揭示要把核廢料扔進太陽是多麽不容易的一件事。或許就像網友所說的，人類要把地球核廢料丟到太陽只需要耐心，「等太陽變成紅巨星然後吞噬掉地球的那一刻，我們就做到了！」
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本文開放合作夥伴轉載，參考資料：Astronomy、World Nuclear Association，圖片來源：Pixabay
