【這是篇有味道的科普文】為什麼戴著口罩還能聞到屁味？

口罩，應該是現在全世界人每日的必備品了。不過，你是否曾經想過一個問題：為什麼我口罩都戴了——還是聞得到電梯裡別人放屁的臭味啦！

身為台灣人，經過這次的肺炎疫情應該都知道，不同的口罩提供不同的防疫效果，例如，如果要避免自己感染武漢肺炎，一般人應該要戴的是醫療用口罩，而不是騎機車時防塵用的布口罩、防過敏的花粉口罩，但也不用戴到 N95 口罩的等級。

但這是為什麼呢？

根據不同場合，戴不同口罩

根據中央流行疫情指揮中心（下圖），不同類型的口罩各自有著不同的功用，也可以輕易發現，它們對各種大小顆粒的「過濾效果」也不盡相同。

因此問題的關鍵是：一、口罩上的「孔洞」有多大？二、屁味分子又有多大？

屁屁氣體們能不能溜進口罩縫隙？

根據《一顆屁的科學》，屁屁的氣體相當複雜，有「硫化氫」（H₂S，聞起來像臭雞蛋）、「甲硫醚」（CH₃SCH₃）、「甲硫醇」（CH₃SH，有點大蒜味的臭雞蛋）、「三甲基胺」（C₃H₉N）、「硫代丁酸甲酯」（C₅H₁₀OS）、「糞臭素」（C₉H₉N，貓屎味）、「吲哚」（C₈H₇N）等。但總之，屁的氣味一般是由它的含硫分子所引起的。

而我們能不能聞到這個「屁味」，取決於我們戴了什麼樣的口罩。舉例來說，台灣「國家隊」發送的醫療用口罩，可用於防止病人與醫護人員之間的微生物、體液以及粒狀物質傳遞，可以用來阻擋大部分的 5 微米的顆粒。

根據《lifehacker》，典型的甲硫醇約為 0.4 奈米——相當微小——而 1 奈米約等於 0.001 微米，因此就算戴了醫療用口罩，屁味仍然會穿透口罩，傳送到你的鼻子。更遑論只戴著布口罩了，它基本上就像你的內褲和外褲，屁味很輕易地就能溜進溜出了。

那麼 N95 口罩呢？從上圖來看，它可以阻擋 95％ 以上的「次微米顆粒」，次微米是小於 1 微米，大於 0.5 微米的大小，因此理論上仍然不可抵擋屁味。

不過其實我們還有個簡單的選擇，那就是活性碳口罩。

活性碳拯救一切

活性碳口罩可以吸附有機氣體、惡臭分子、毒性粉塵，美國甚至有企業研發了專門給「臭屁人」使用的特殊護墊，裡頭就是具有活性碳的材質，盼能解決惱人的屁味問題。

不過，需要提醒的是：戴著活性碳口罩，感到呼吸費力或覺得它無法再吸附異味的時候了，就得換一個新的口罩囉。

參考資料來源：lifehacker、衛福部、中央流行疫情指揮中心、關鍵評論網、香港 01

（本文開放合作夥伴轉載，首圖截圖自 YouTube。）

延伸閱讀

太空是什麼味道？ 花不到 1000 元就能買瓶「NASA 配方香水」聞聞看啦
威士忌送上太空，味道會如何？專家說除了果香混合的煙燻味外，還有….