上月 25 日美國發生非裔男子遭白人警察壓頸致死的警暴事件後，全美各地發生多起示威與騷亂，美國長年種族不平等與警察濫用暴力的爭議也伴隨著「佛洛伊德之死」再次掀起一波討論。

這一波反種族歧視的運動，伴隨著人們對於執法機構的不信任也延燒到了科技業！這是因為以 AI 技術為基礎發展的「人臉辨識」可以作為警方偵辦案件的利器，因此，科技技術應用於執法是否適切、如何平衡科技與人權之間的距離等議題隨之浮上檯面。

回應反種族歧視運動，科技三龍頭：守護人權為重

在美國國會呼籲改革制度與體系、防止結構性種族主義的同時，科技大廠 IBM 4 月剛上任的執行長 Arvind Krishna 於 8 日向美國國會致信，信函中宣布 IBM 退出人臉辨識領域，也堅決反對將任何技術用於侵犯人權、大眾監控或種族歸納，成為種族歧視的幫凶。

這是首家美國科技公司針對「人臉辨識」，提出的正式聲明。

其實，人臉辨識自發展初期即飽受爭議，在公共安全與個人隱私之間的灰色地帶游移，然其卻被美國警方廣泛使用！而目前人臉辨識面臨的一個主要批評是，系統架構由白人主導開發，訓練的 AI 系統對於有色人種的辨識準確度較低，而且容易出錯。

跟隨 IBM 的腳步，科技巨擘 Amazon 也於 10 日在其官網宣布，將暫停提供警方使用該公司人臉辨識系統「Rekognition」一年，目的是為了給美國立法者餘裕的時間，期望能立法確保人臉辨識軟體符合倫理道德。

對此，Microsoft 總裁 Brad Smith 在 11 日接受華盛頓郵報專訪時透露，在美國制定出以人權為主的國家法之前，Microsoft 不會向警察部門出售人臉辨識相關的技術或服務。

人臉辨識的市場規模會因此萎縮嗎？

美國三大科技公司接連針對「人臉辨識」發表立場，停止銷售、放棄技術等聲明不禁讓人好奇此技術的未來發展。

根據 CB Insights 的 AI 發展趨勢報告，人臉辨識在 2019 年已成為人工智慧發展最具規模且普及度高的科技，而調研機構 Adroit Market Research 更預測，人臉辨識市場規模預計將在 2025 年達到 120 億美元。

的確，隨著人工智慧（AI）的發展，配合更高速度的積體電路，人臉辨識的技術突破，已經有很多落地的實際應用，舉凡社區門禁系統刷臉即可入門、智慧型手機人臉解鎖、數位相機輔助人臉拍攝時對焦、在圖片中協助識別人物等，都為人類生活帶來許多便利。

但相對的，它也衍生出許多資訊安全與個人隱私的隱憂，如準確率高低、是否符合法律與道德標準、侵犯隱私權、政府濫用等，甚至如果這項技術應用在人權的犯罪防治工作上，就有可能引發歧視問題。

技術應該是中立的！不應該是為了便利而偏頗任一方。三大巨頭的聲明會對人臉辨識未來的場域應用、法律規範等產生什麼樣的影響與變化呢？

參考資料

  1. 《BBC》：〈IBM abandons ‘biased’ facial recognition tech〉
  2. 《CNN》：〈Amazon will temporarily stop providing its facial recognition software to police〉
  3. 《CNN》：〈Microsoft says it won’t sell facial recognition technology to US police departments〉
  4. 《Forbes》：〈IBM, Microsoft And Amazon Not Letting Police Use Their Facial Recognition Technology〉

（本文提供合作夥伴轉載。）

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