據《日本經濟新聞報》上週三（ 5 月 13 日）指出，日本在往建造「超級城市」（ Super City ）的路上又邁出了一大步：日本即將通過一項法案，要由政府主導，降低各種阻礙城市數位化、智慧化轉型的問題，這個法案主要將應用在交通、醫學、和教育上，舉例而言，透過這個法案，日本各主管機關將有責任減少不必要的規範，以推動自動駕駛、遠距醫療、遠程上課等項目。
日本立法加速社會數位化轉型，與新冠肺炎重創日本社會高度相關。
日本防疫過程政府反應慢半拍，疫情很快變成全境擴散的危機狀態，成為亞洲受創嚴重地區，日本首相安倍晉三不得不宣布全國進入緊急狀態。根據《中央社》數據，一直到 5 月中旬，日本境內已經超過 1 萬 6 千個確診病例，即使疫情逐漸趨緩，全國仍然籠罩在疫情感染範圍內。
日本人嚴守紀律、科技能量滿點的國際形象，讓國際社會對於這次日本疫情失控的過程難以理解；就連向來自豪於善用科技改善生活便利性的日本人自己，都難以理解為什麼這次日本會輸給病毒輸得這麼慘。
檢討疫情擴散嚴重的原因，日本社會發現政府運作「超乎想像的不科技」。
日本政府運作，還在用 1980 年代的老古董：傳真機
日本人向來拘謹不言，但日本一名醫生在龐大的疫情壓力下，忍無可忍的對媒體痛批政府，醫生面對染疫病例，居然要用筆來謄寫新冠肺炎的病例文件，再由傳真送出通報政府，根本毫無效率可言。類似的批評聲浪逼著日本政府後來宣布，要改用網路作業。
類似的案例在疫情期間不勝枚舉，知名期刊《外交家》分析日本疫情認為，儘管擁有「走在尖端的機器人」和相關領域的技術，但日本總體而言，在面對居家工作、或生活所需配備的科技發展，是很 Low-tech 的，更不用提多數的日本公司、和當地服務，依舊在採用「傳真機」等復古式作風。
日本中、小型企業多，佔了總體經濟結構的 70 %之高，這些企業的運作模式，還停留在上個世紀，習慣面對面開會、文件必須經辦人蓋章，日本社會在實踐遠距工作上相當困難。根據數據，搭電車的上班族通勤人數，即使在宣布緊急狀態這幾個月，也僅有微幅下降。
日本這幾月在防疫上的表現，的確面臨「數位化」難題；日本《共同社》在 10 日就曾揭露一項民調，顯示日本有 57.7 % 的民眾，對於當局防疫措施不滿。
日本沒有天才 IT 大臣，但是安倍內閣已經通過「智慧城市」進化版法案：改革，從現在開始。
不過，日本的數位化改革政策並非付諸闕如，而是在官僚體系下進程緩慢，原本舉辦2020東京奧運是安倍內閣加速國家數位化轉型的手段，在疫情影響下，東京奧運可能停辦，不過，疫情延燒暴露的問題，卻發揮了比東奧更有效的數位化轉型政策推動作用。
早在今年 2 月，日本就已經通過了《國家戰略特別區域法》的部分條文修正案，旨在透過自動駕車、無人機物流、遠距醫療等方法，做社區營造，來解決高齡化社會人力不足的問題。
來勢洶洶的疫情，讓這個原本還在「提交國會審議」中的案子，瞬間成了日本解決遠距上班、上課、就醫等難題上的解方。日本政府在國會通過法案後就宣布，最快會在下個月（ 6 月）開始接受各地方政府的相關專案申請。例如大阪早有計畫，在 2025 世博會周圍使用無人機。
上個月，日本衛生部也取消了對醫生線上看病的禁令，而學校的大範圍的關閉，也加深了日本教育體系對遠程教學的急迫需求。原有的日本法規凡事需要多個政府機構審核特性，很容易會造成此種「超級城市」實踐的延宕，安倍晉三為了加速改革，在 4 月的一場財政會議上表示：「數位相關的改革，應該從現在開始」。
安倍內閣所謂「現在開始」的改革內容，會是原本日本曾討論過的「智慧城市」（ Smart City ）進化版，因為智慧城市僅侷限在能源、交通等領域，「超級城市」將全面觸及到民眾生活之中。
外媒：「寧願當生在日本的年輕人」
面對全球延燒的疫情，美國失業人口激增超過兩千萬人，日本相對來說情況則沒有那麼嚴峻。據《金融時報》分析，日本當地 3 月份，職位空缺數依舊超過申請數，還表示人們會寧願當一個「日本的 25 歲青年」，遠勝過於「其它（疫情同樣嚴峻）國家的 25 歲青年」。
事實上，在疫情燒到日本之前，當地企業早已儲備大量現金，大約有逼近 6.5 億美元，且均分散於各家中、小企業上，不像美國，現金儲備通常都落在幾家科技巨頭上。日本疫情下的「企業裁員，斷尾求生」態勢，不如歐美嚴峻。
下個月，據《金融時報》預測，安倍晉三執政團隊甚至可能調降稅率，將惠及大眾。再加上據《共同社》則報導，日本的「厚生勞動相」（衛生部長兼勞動部長） 15 日便向媒體表示，下月起實施 1 萬人規模的大篩檢，儘管外界普遍認為這種篩檢應該是排除東京與大阪，且尚未知曉對眼前情況的幫助，堅韌的日本公司，將會是挺過全球空前蕭條，甚至可能帶頭創造成長的火車頭。
參考資料
1.《Nikkei Asian Review》：Coronavirus pushes Japan closer to high-tech ‘super cities’
2.《科技法律研究所》：Smart City的進化：Super City
3.《金融時報》：Japan’s cash reserves are now a great source of advantage
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（本文提供合作夥伴轉載，首圖來源：Pixabay。）
