Henneguya salminicola 是類似水母與珊瑚的黏體多細胞動物，不需要氧氣就可以存活。圖片來源：twitter，Stephen Douglas Atkinson 拍攝
【為什麼我們要挑選這篇文章】在一般的認知中，動物需要取得氧氣才能存活，然而科學家最近發現一種新生物，它不需要氧氣，而是靠鮭魚身上的養分存活。這個發現可能改寫科學界對動物的定義。（責任編輯：郭家宏）
所有動物都需要氧才活得下去，對嗎？錯！科學家在 2 月 28 日發表研究指出，有一種已存活 5.5 億年的寄生蟲不用呼吸即可維繫生命，牠們寄生鮭魚，只吃現成養分就能活。
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科學家發現一種寄生鮭魚的生物，不需要氧氣就可以存活
美國有線電視新聞網（CNN）報導，科學家發現一種寄生鮭魚細胞組織的特殊生物體Henneguya salminicola，「竊取現成養分，而非直接吸收氧去製造能量」。
美國俄勒岡州立大學（Oregon State University）微生物學系（Department of Microbiology）資深副研究員艾特金森（Stephen Atkinson）共同撰寫研究指出，不到 10 個細胞的 Henneguya salminicola 是類似水母與珊瑚的黏體動物（myxozoan cnidarian），也是常見的鮭魚寄生蟲，之所以能適應鮭魚體內幾近無氧環境，是因為 Henneguya salminicola 沒有粒線體基因組。
因為沒有粒線體基因組，所以不需要氧氣
粒線體會把食物轉化成能量，沒有粒線體基因組，牠就無須複製無用之物的基因，能量就能儲存下來。
艾特金森告訴 CNN：「我們的研究發現，至少有一種多細胞生物不具備使用氧氣的基因工具組。」他說，團隊的發現擴大了「動物」的定義。
團隊不確定 Henneguya salminicola 不靠氧那是靠什麼存活，艾特金森猜測牠是依附已製造能量的宿主，藉著吸收宿主的分子維繫生命。
研究刊登於美國國家科學院學報（PNAS）。
（本文經合作夥伴 中央社 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈科學家首見生物不用氧也能活 動物的定義恐改寫〉。首圖來源：twitter，Stephen Douglas Atkinson 拍攝）
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