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今年 6 月，台北市士林區建業路一處民宅，傳出瓦斯氣爆火警！55 歲房東夫妻在協助房客查看瓦斯桶情況時，廚房的瓦斯鋼瓶疑「管線脫落」，導致瓦斯外洩，氣體瞬間引火燃燒。
一般來說，在相對密閉空間內，外洩的瓦斯氣體逐漸與空氣混和，當瓦斯桶遇到碰撞或是火花，就會產生劇烈的爆炸，而這也正是此次氣爆案的主因。
「瓦斯桶」蘊藏危機！為什麼不都改用天然氣？
不少人認為，瓦斯桶就像不定時炸彈一樣，而且設備維護不易、配送麻煩，為什麼不全面改用「天然氣瓦斯」呢？但專家指出，即使像日本這樣的先進國家，液態瓦斯（桶裝）與天然氣的使用率也各佔一半。原因在於，如果日本發生地震或海嘯，天然氣系統也會連帶遭受波及，像去年日本大阪爆發6.1規模的地震，就造成 11 萬戶沒瓦斯可用。
而同樣天災頻傳的台灣，我國的天然氣存量大概僅可維持 1 星期，但液態瓦斯的年產量高達 86 萬噸，且能持續供氣半年以上。且根據經濟部能源局的統計，截至2017年底，台灣還有近 60% 家戶（包括餐廳）使用桶裝瓦斯。
改頭換面！台灣智慧瓦斯桶翻轉老舊產業
瓦斯桶扮演維持民生運作的重要角色，台灣有近 3000 家瓦斯行，產值為296億元新台幣。但人力斷層與安全問題，仍是急需解決的痛點！
液化石油氣分銷事業研究發展基金會董事長—林廷忠，已在瓦斯產業打滾 40 年的他提到，瓦斯行工作環境髒亂、極度仰賴人力配送，且安全事故頻傳，都是年輕人不願進入瓦斯行工作的原因。
為了讓快速老化的行業再活起來，林廷忠與伸波通訊合作推出「智慧液態瓦斯」系統，將傳統的液壓監測器改良。瓦斯行及客戶可透過 App ，即時監看目前的存量。雲端還會根據客戶使用習慣，運算出最適合配送的時間，消費者能線上預訂瓦斯。
如此一來，瓦斯行不再是被動地等電話，能夠有計畫的安排配送，大幅降低勞動力的需求。再者，傳統瓦斯行在計算「剩餘瓦斯」，只能透過左右搖晃桶身，來估算還剩多少。但現在有了液壓監測器，所有數據一清二楚，讓交易更加透明。
最後，則是民眾最關心的安全問題，智慧瓦斯桶將漏氣監測與遮斷閥銜接，一旦漏氣，便可以立即發出警示，知會用戶、瓦斯行與消防隊。
參考資料來源：
《財訊》：〈瓦斯也有新創物聯網 不只防漏氣還能主動安排配送〉
（本文提供合作夥伴轉載，首圖擷取自 Flickr , CC Licensed。）
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