【為什麼我們要挑選這篇文章】閒聊看似簡單，但絕對沒有這麼輕鬆。你想懂得如何用「閒聊」讓對方放下心防，順暢拓展業界關係嗎？首先，要避免尷尬，有兩件事你得先知道。（責任編輯：陳伯安）
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我（本文作者）不太會聊天，但在紐約的第一年，我不得不經常和人寒暄打交道。當時我碰到的每個人幾乎都是陌生人，參加的每個派對舉目所見都是不認識的人。
到紐約工作以來，我認識了很多久仰盛名的人，其中包括作家及演員。但要跟他們聊天是件殘酷的事，不是我沒有話說，而是我老是會說一些奇怪的話。
作者：「你在電影《正經好人》（Serious Man）中表現得太棒了。」
奧斯卡提名但不是家喻戶曉的演員：「我沒演過那部片子。」
作者：「啥？」
我就是不擅此道，現在的我也不行。但過去十年中，在經歷過許多寒暄場面後，我覺得我比較進步了，或者說至少我比較了解了。
別被人類「多數無知」的心理騙了
關於閒聊場合，第一件要了解的事是：我們都活在一個社會中。身為社會的一份子，約定成俗的默契是，不想尷尬就不要冷場。這種默契就像你知道外出時是否要帶傘一樣，還有你知道的……文明。兩個靠得很近的人卻不說話，和安靜擠在冰塊上的企鵝沒什麼兩樣。是沒錯，企鵝某種程度上高貴又可愛，牠們的冒險也值得摩根．費里曼（Morgan Freeman）為牠們配音，但牠們的社會常識真的適合牠們嗎？
二○一四年，芝加哥大學某個心理學家對通勤者做了一個研究。在實驗中，他分別要求搭火車的受試者在早上通勤時，和陌生人交談、安靜地獨自坐著，或是做他們平時會做的事。結果顯示，聊天組說通勤時更有趣了。在另一個實驗中，對通勤者的調查顯示，即使他們有興趣和別人說話，他們也認為對方沒那麼想跟他們說話。
總之，這個研究指出了「多數無知」（pluralistic ignorance）的這個現象，我們對所謂的社會情況都有約定成俗的信念，錯誤地相信每個人都一定這樣想。這就是為什麼我們在路上即便看到有人需要幫助，也會照常擦身而過。這也是為什麼我們會在電梯裡保持沉默，即使我們有心想跟對方結交。研究結果說明，即便我們真的想跟陌生人說話，也不會這麼做。
不管你是因為什麼原因想進行專業的社交互動，就放手去做吧。
小撇步：從客戶的身旁的小事講起
顯然的，你必須保持眼神接觸和微笑，這都是好奇心的外在表現。注意一些明顯有趣卻又不涉及個人隱私的事，例如那傢伙手上拿的大盒子，或是其他房間傳來的怪聲音。說說你自己的事，然後傾聽。我很驚訝地發現別人說話時，我有多麼不習慣去傾聽。
現在，當我有意去傾聽時，就像調高了音量或戴上助聽器一樣，感覺像換了一個新靈魂。傾聽是一種工具，當你用心傾聽時，就能取得新話題。這對聊天很有幫助，能讓你在細微之處發現線索，帶出有趣的新話題，然後再引發一波適度的交流。
當人們的靈魂和他們的專業連結之後，就會產生適度的交流，這可能發生在大型會議的會場上、在會議室中，或任何地方。你要做的，只是點燃人性的閃光。適度交流的重點在於觀察，而不是報告；在於某人的假期，而不是你的假期；在於想法，而不在於具體的事物上。
提醒你，聊天時不宜說大話或太浮誇。萬一越說越浮誇，你可能突然間就扯上了克里米亞分離主義，或說起九○年代令人遺憾的關係。對專業場合來說，最怕的就是失控的談話。
給討厭閒聊者的閒聊清單
- 小狗：例如貴賓狗、馬爾濟斯或絲毛。
- 天氣：不只你身處的城市，還可以談談其他地方的天氣。
- 「你希望……？」可以是對方正在努力的方向，也可以是今天晚上對方想做的事。
- 「你為什麼會選這種酒？」這一定會帶出一些有趣的事；你也可以分享一則與喝酒有關的故事。我有次請一位身兼調酒師的作家，讓她詢問客人為什麼會點那種酒喝。我才知道，原來選擇喝什麼跟他們當天的心情有關，而他們都真的很想跟人聊聊他們或悲傷或高興的那一天。
- 對方姓氏的起源。
- 你的一些缺點（例如，你不知道怎樣把食物好好傳出去）。
- 告訴你一個事實：基本上，所有的男性時尚設計都源自狩獵裝或軍裝（這千真萬確）。
- 這間舞廳地毯的品質與設計。
- 如果你在杯墊上抹鹽，飲料就不會黏在上面（這也是真的）
- 恭維的話不嫌多。
- 計畫中的假期。
- 企鵝。
- 我的意思是，牠們就只是站在一起不說話！
- 談談閒聊這檔子事。
（本文經原作者 書傳媒 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈給對聊天苦手、害怕尷尬的你：關於閒聊，不可不知的兩件事〉，首圖來源：unsplash, CC Licensed。）
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