【為什麼我們要挑選這篇文章】飛上太空這句話,常常就被「太空」兩字嚇得半死,覺得要先有 NASA 等級的頭腦、龐大基金等等,才具備資格。
可是有位日本冒險家-岩谷圭介,用努力推翻這想法,他用「氣球」上到三萬公尺高的大氣層外側(也就是太空),就來看看他是怎麼顛覆想像了。(責任編輯:黃穗懷)
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「把氣球放上天空,能飛多高啊?」
在日本從事「氣球太空攝影」的岩谷圭介,他的工作,就是將氣球施放到三萬公尺以上的高空,從那邊拍攝太空的邊界與地球的輪廓,當氣球破掉後掉落到地表,他再從相機裡取回照片。
聽到「太空攝影」,你可能會想像成等同於國家級規模的計畫,需要花龐大的經費,只有極少數的優秀菁英才能參加⋯⋯但岩谷圭介的太空開發計畫,一個人開始,從設計到開發,包括營運,都只由他一個人執行,器材也從百元商店與生活用品店這些一般的地方購買。沒有研究機關,也沒有發射場,為了用氣球拍下太空,他一路上跌跌撞撞,經過許多失敗,他成為日本第一位個人太空開發者,也是全世界規模最小的太空開發計畫。
在岩谷圭介所寫的《經過100次的失敗,他用氣球拍下太空》,他記錄自己如何從零開始,將想法化為現實。在他的第一次實驗,一萬六千張中只有一張成功的照片,即使如此,他仍繼續嘗試,但他也坦言,只有一次,他浮現「已經不行了,放棄吧⋯⋯」的想法。
首次「無線」攝影機失敗幾近摧毀夢想
在諸多挑戰中,我只有一次「已經不行了,放棄吧⋯⋯」的念頭,那是施放四號機的時候,是極為難忘的回憶。
四號機是最早沒繫上線放到空中的裝置。因為是第一次,也沒能預測風向。我只是大概地推測可能有偏西風的影響,應該會從西邊飛到東邊吧,然後就把氣球放到天空裡了。結果糟糕透頂,它掉到室蘭沖的海上,我沒辦法接近。預測的距離和方向全部猜錯,差太多了。
大海是機器的天敵,我沒設想過竟然會掉到海裡,並沒做好防水加工。海水如果浸到機器裡面,最後機器就會壞掉完蛋了。
我一直關注著電腦畫面監視GPS的動向,可是大概是進了海水,GPS的反應越來越弱,最後在近海失去蹤影了。
我幾乎消沉到沒辦法振作。花了幾個月時間拚命製造,決心施放到空中的裝置,飛到我完全想錯的方向,沉到海裡壞掉消失了。
我知道「這完全不行了⋯⋯」明白了自己的失敗,再怎麼想都還是沒有解決辦法,但還是只能無限廻圈想著這件事,每天都過得慘兮兮的。
我想起美國學生成功的報導。美國幅員廣大,我看了日本地圖,日本都是森林、高山和海洋,而美國是開墾的農地。在日本進行我的氣球攝影計畫可能本來就太難了。
莫非我太有勇無謀了?美國大學生很優秀,但我是無能的人……
再加上朋友和大人們跟我說的話一直在我腦海裡轉來轉去,他們都給過我忠告。「那種事根本不行吧,不可能成功!」「別浪費錢啦!」「把錢用在更好的地方 ~」我只能在心裡回答他們「你們說的都沒錯!」或許我不該把錢花在氣球實驗,去旅行什麼的都更好吧。我明明能做很多事⋯⋯我腦袋裡就只想著這些。
比起這些更難過的是,整理失蹤機器剩下來的東西。譬如,回家以後,看到地上的相機空盒。相機不見了只剩下空箱,就算不舒服也要面對現實。相機已經長滿海裡的藻類了吧,我留下空箱也沒意思。我整理了相機盒子,收拾了保麗龍,把研究期間散亂一地東西的房間徹底清理乾淨。開了窗讓新鮮空氣進來時,看到了外面空虛的秋日晴空。
每天我都消沉度日,經過一些時