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圖片社群網站 Pinterest 即將在今年 4 月中正式 IPO ，該公司又在近日挖角亞馬遜宿敵－－沃爾瑪（Walmart） CTO Jeremy King ，似乎透露出該圖片社群網站「轉型為大型電商」的野心，引起媒體關注。
Pinterest 與沃爾瑪八竿子打不著？其實有這些相似之處
Pinterest 近日聘請了沃爾瑪的 CTO 兼執行副總裁 Jeremy King 擔任該公司工程主管。Pinterest 是一間圖片社群網站公司，與沃爾瑪的電商定位差異極大，為何 Pinterest 會選擇挖角 Jeremy King ？
Pinterest 在過去幾年不斷推出與購物相關的功能，除了平台上的廣告業務之外，另一個營利模式就是與商家分潤的聯合行銷，商家或品牌可在 Pinterest 圖片中植入購買網站的連結，以供對商品感興趣的消費者購買，Pinterest 從中獲得分潤，可說是一種「圖片式的關鍵字廣告」。
VentureBeat 分析，這兩家公司的業務完全不同，卻仍有相似之處。Pinterest 在過去十年發展迅速，並逐漸轉變為一種「視覺發現引擎」（visual discovery engine），而這很大程度上依賴上依賴電腦視覺以及人工智慧等技術。
Jeremy King 在 2011 年加入沃爾瑪，並領導該公司科技部門 Walmart Labs，負責幫助沃爾瑪推出新技術已和亞馬遜競爭。他曾在過去的 VB 峰會上概述了沃爾瑪如何運用人工智慧、機器學習技術在線上銷售商品並管理庫存數據、價格項目、修復問題等，展現了沃爾瑪的「科技力」，VentureBeat 指出，從這一點來看，Pinterest 與沃爾瑪之間確實有一些共同點。
根據《華爾街日報》（WSJ）報導，Pinterest 已將 IPO 時間提前，最近一次的估值為 120 億美元，該圖片社群網站將在紐約證券交易所掛牌，交易代碼為 PINS。
Pinterest 在 2010 年上線，目前擁有約 2.65 億名月活躍用戶，提供他們數十億張圖片，在社群類平台中訪問量僅次於 Facebook、YouTube 以及 Twitter，營收來源主要仍是廣告業務，去年平均每位使用者為 Pinterest 帶來的營收是 3.14 美元。（做為比較，Facebook 每位使用者在同一時期為該平台帶來 24.96 美元。）
Pinterest 轉型當電商，Instagram都怕？
目前在美國，已有越來越多 Pinterest 使用者利用該平台來尋找、購買商品，而非進行社交活動。
另一方面，Instagram 上（2）被發現可能即將推出新功能：「公開圖集（collections）」，由於該功能可讓品牌建立起公開的商品購買清單（也就是從前僅個人可見的貼文收藏可能即將可以「公開」），以作為電商品牌全新的行銷方式，因此 IG 此舉被認為是為了要在電商戰之中與 Pinterest 正面交鋒。
若 Pinterest 轉型電商，有望提高每位使用者為 Pinterest 帶來的營收，但 Instagram 已經在為相似的功能摩拳擦掌，考慮到後者的使用者人數已經在去年突破 10 億，又在近日推出了應用內結帳服務，令使用者可在 IG 產品頁面直接下單購買，這意味著 Pinterest 日後可能會碰上一個強勁的對手。
AI 人才挖角大戰開打！Airbnb 挖走 Google 工程副總裁
值得注意的是，此次 Pinterest 的人才挖角消息是現在在矽谷上演的「AI 人才挖角大戰」之中的其中一環。蘋果在去年挖角了 Google 的 AI 猛將 John Giannandrea，擔任人工智慧部門負責人，並在近日被蘋果納入經營團隊；前 IBM 大數據首席科學家 JérômePesenti 則轉往 Facebook 擔任人工智慧副總裁。
另一方面，同樣也準備在今年上市的 Airbnb 在去年聘請了 Google 工程副總裁 Aristotle Balogh，他現在在 Airbnb 擔任整體平台的 CTO。
參考資料來源：
- 《engadget》：〈Pinterest hires the exec behind Walmart’s tech transformation〉
- 《VentureBeat》：〈Pinterest hires Walmart CTO Jeremy King as head of engineering〉
- 《WSJ》：〈Pinterest Pins Tech Hopes on Walmart Technology Chief〉
- 《WSJ》：〈Pinterest Makes IPO Filing Public〉
- 《CNBC》：〈Pinterest hires Walmart CTO ahead of IPO〉
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（本文提供合作夥伴轉載，首圖來源：Pixabay，CC Licensed。）
