【我們為什麼挑選這篇文章】「有人現在還在使用簡訊聊天嗎？」不可否認，在現在長輩都用 LINE 通訊的情況下，Android 推出像是蘋果手機的 iMessage 的時機顯得有點特別。非蘋果手機的使用者對 iMessage 可能比較陌生，iMessage 比起普通的簡訊軟體，功能齊全，支援圖片跟影片，還可以看到已讀、傳送中、對方正在打字的功能。而 Android 用戶未來也將有可能享受到類似的服務，甚至有可能比蘋果 iMessage 有更多功能。（責任編輯：鄧天心）
忠實的讀者可能知道，矽星人一直是Project Fi 的用戶，以及自來水粉絲，到今天邀請入網的朋友已經十幾人了。
TO 編按：Project Fi 是 Google 公司提供的一個電信服務，但是 Google 本身並沒有基地台，因此是使用從 Sprint，T-Mobile，和 US Cellular 等電信公司，租借電信服務。
Project Fi 是Google 試運營的手機運營商，用多少流量收多少錢，電話簡訊免費；最重要的是國際漫遊支持很好，資費完全不變，回中國「特別」好用。前不久，Project Fi 已經變成了正式產品了，名字也換成了Google Fi。
今天又有一個好消息到來，讓矽星人特別的激動：
Google Fi 正式支持了一個名叫RCS Chat 的東西……
「啥？」
「RCS Chat？」
「這是什麼鬼？」
相信這條消息讓很多人一頭霧水，其實我們可以換種方式解釋這個消息。
簡單的版本：屬於安卓手機的「iMessage」，終於到來了。
TO 編按：iMessage 是蘋果公司開發的一款即時通訊服務，蘋果用戶可以互傳簡訊。
稍微複雜但準確一點的版本：
以蘋果iMessage 為模仿對象，以取代運營商陳舊的簡訊機制為目的，由 Google 主導開發的通用簡訊標準，終於正式上線了。
從今天開始，在Google Fi 的網絡下，Pixel 等官方適配手機都已經自動開啟了RCS Chat 功能。
使用其它第三方適配手機（絕大部分主流品牌最近兩年的機型）的用戶，也沒有被落下：在應用商城下載Google 短信應用Message，將其設定為默認簡訊app，就能加入這個「安卓版iMessage」的大家庭了。
RCS Chat 是什麼？它難道真的支持iMessage？
要回答這些問題，我們可以簡單看下隔壁蘋果的 iMessage 到底是什麼。
不可否認，簡訊作為通訊形式已經十分落後了。在短信里大部分人都只發文字；雖然也有「彩信」MMS 這樣的東西，但下載慢、質量差、兼容性不好是很普遍的。
十年前，蘋果就看到了這個情況，認為iPhone 用戶不應該有這樣的體驗。所以蘋果自己做一個簡訊的替代品，在2011年正式發布了iMessage，基於網路信道（APNs，也就是推送通知的底層技術），具有以下優勢：
- 收發速度更快
- 支持文字、圖片、影片、連結等格式
- 收發不要錢（在美國收方支付簡訊費）
- 已送/已讀回覆功能也是免費的
- 可以看到「對方正在打字」
——iMessage 是一個比簡訊先進很多的聊天服務。
遺憾的是，直到今天，iMessage 都是蘋果手機（以及電腦）用戶獨享的功能。兩個iPhone 用戶發短信，看到的都是
與此同時，Android 用戶之間卻只能發古老的短消息。當他們跟iPhone 用戶發短信時：
（有人肯定要問了：他們幹嘛非要發簡訊？不能換個app 嗎？其實美國沒有微信這樣人人都用的IM 軟體。FB Messenger、WhatsApp 也挺流行，但大部分人還是發text 比較多，直到今天都是這樣。）
因為難看的綠色氣泡，在很長一段時間裡Android 用戶很受鄙視……
除了Google，可能真沒別人為Android 用戶的境遇操心了。
RCS Chat 就是面向這些用戶解決方案。
全稱「富通訊服務」(Rich Communication Services)，RCS 標準由全球通訊行業協會GSMA 最早開發出來。它的機制其實也很好理解：
- 首先，用戶發出一條簡訊
- 運營商一收到簡訊，確認一下它來自RCS 信道，然後給RCS 中樞發一個數據包
- 中樞把數據包轉給收信方的運營商 2
- 運營商確認收信方的手機是否支持RCS，是的話就用RCS 的標準發給收信方，否的話就回落成普通簡訊。和iMessage 一樣，RCS Chat 的信道也是基於網路的，所以理論上它的收發速度也更快。
並且，RCS Chat 原生支持圖片、音頻、影片、預覽、深度鏈接等等。這些不同格式的內容，可以通過一個統一的標準(RCS Universal Profile)，在不同的手機品牌、Android 版本、信號制式（5G、4G 或3G），以及不同運營商之間自由地傳遞，不會出現兼容性或被屏蔽的問題。
這意味著，使用Android 簡訊的體驗，跟iMessage，以及微信之類的其它IM 軟體應該是相同（甚至更好）的：
需要明確的是：RCS Chat並不是iMessage的安卓客戶端。給蘋果手機用戶發信息，對方收到的仍然是短信，綠色氣泡。
RCS Chat 要是想支持iMessage，必須得到蘋果同意。
（事實上，蘋果絕對不會同意的。最主要在於iMessage 採用TLS 加密，而RCS Chat 並非端到端加密。兩種系統對彼此開放，意味著蘋果那邊的加密也形同虛設了——怎麼可能同意嘛。）
但不管怎樣，支持了RCS 的Android 短信，終於不再是一個缺胳膊少腿的樣子了…
早在 Google Fi 之前，美國電信業者也在測試 RCS
其實在Google Fi 之前，Verizon、T-Mobile、Sprint、AT&T 等美國主流運營商也在測試RCS Chat，只是兼容性有限，並不是每一家運營商都支持RCS Universal Profile（剛才提到的那個統一的標準），也就是說，在網用戶之間的通訊質量並不一定能得到保證。
Google Fi 是第一個百分之百支持RCS Chat 的運營商。
以下是參與了RCS 測試的運營商：
下面是站隊支持RCS 發展的手機品牌：