「如果你問史丹佛大學的大四學生，競爭最激烈的工作是什麼？ 他們的答案已經不是投資銀行分析師、麥肯錫（McKinsey & Company）的諮詢顧問，也不是谷歌（Google） 的工程師，而是：產品經理（Product Manager）。」
目前在臉書（Facebook）擔任產品經理的曲曉音，也曾任職於 Instagram、微軟（Microsoft），經手過千萬級用戶的產品，見證過無數次產品 0 到 1 的過程。
適逢美國畢業季，她根據自身觀察，在網路上分享近期矽谷的求職盛況，點出目前的求職趨勢「產品經理」竟登美大學生心中最理想職業。
除理工背景的學生外，連史丹佛、哈佛等頂尖大學商學的學生，也在瘋狂地準備 PM 相關面試；甚至史丹佛大學史無前例，開設產品經理相關的課程。
為何今年畢業的美大生，一窩蜂擠向缺額固定的產品經理職？
首先是薪資，曲曉音在文中點出蘋果（Apple）的高級產品經理年薪近 17 萬美元（相當於台幣 523 萬），比一般工程師還要高；其次是職涯發展，產品經理可說是最靠近 CEO 的職位。
曲曉音舉例： Yahoo 的前 CEO 瑪莉莎 ・梅爾 (Marissa Mayer) ，谷歌的 CEO 桑德爾 ・梅皮蔡（Sundar Pichai），比爾 ・蓋茨（William Henry Gates）的夫人梅琳達 ・蓋茨（Melinda Gates）全部都是產品經理出身。
產品經理所需要的技能和創業公司的 CEO 相當匹配，「有意思的是，如果 Facebook 這樣的公司收購了一個新創公司，那麼這個新創公司的 CEO 進入 Facebook 後，多半會被聘為產品經理。 」
產品經理到底要會什麼才算頂尖？
「矽谷的產品經理相當於產品的全線負責人，不僅負責制定產品的功能要求，還負責制定產品線的藍圖和策略。」
產品經理每天固定的工作就是「開會、寫文案，和各種各樣的人溝通」，但曲曉音表示矽谷優秀的產品經理還要同時擔任「獵頭」的角色，基於不同公司有不一樣的需求，招聘的目的也不同。
譬如谷歌的產品經理要求理工背景，面試過程也要考編程；相反地，臉書、優步（Uber）則沒有硬性規定，喜歡多元化背景的人，能擬定出沒有傳統框架的策略，曲曉音以自身所處的臉書舉例，身旁的 PM 同事有做過職業音樂家、投行家、天使投資人，甚至新聞記者。
雖然各式各樣的人都有，但錄取難度極高，甚至找不到可循的 Pattern；谷歌（Google）風投的合夥人肯·諾頓（Ken Norton）就曾說：「長期來看，公司的成與敗取決於產品經理。」
溝通比技能更重要
「在矽谷，一個優秀的產品經理其工作不僅僅是寫出一個完美的產品功能文檔。 實際上， 越是高級的產品經理， 越不會花大部分時間在寫文檔上。」
曲曉音舉例，在臉書，不太會看產品經理花上大部分的時間畫流程功能設計圖，只會把精力花在「講清楚問題、衡量產品優劣，確保跟設計師溝通無礙」；產品經理也不太會把自己悶在電腦前，做出一份步驟細緻的產品需求表給設計師，如果發現某個功能跟現有架構不合，又要重頭來過；不如一開始就不追求鉅細彌遺，產品經理應懂得借力使力、放權放心。
產品經理並非凡事都要會，應知道什麼決定需要自己拍板、什麼決定可以讓團隊討論就好。比起身兼多職，每個環節都想要參一腳，不如組織一個有效的產品設計會議讓工程師、設計師快速交換彼此限制條件，才能設計出投入最少、回報最大的產品。
「優秀的產品經理會把大部分的精力放在制定兩三年之後的長期計劃」她自己習慣，產品領域被清楚劃分成不同功能線；同時維持團隊的效率、創新，讓設計師、工程師、營運經理等都能彼此暢通無阻。
從曉音的例子我們看到，不斷帶領團隊前進、縮小自己角色，讓每個人有最大化的發揮，或許才是擔任 PM 過程中最有趣的價值。
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（全文提供合作夥伴轉載，本文參考自曲曉音〈聊聊矽谷的產品經理熱〉，圖片來源：YouTube）
