IBM 上週無預警對旗下 Watson Health 部門裁員，根據 The Register 報導，有內部消息指出約有 50% 到 70% 的員工遭到裁撤。
但 IBM 的外部關係副總裁巴比尼（Ed Barbini），昨（31）日透過電子郵件回應外媒 CRN 記者提問，表示只有「少部分員工」受到影響，外傳的數量過於誇大。他指出，IBM 正在重新定位，要專注在高附加價值的 IT 市場。
Watson 是 IBM 的 AI 系統，並應用在醫療、物聯網、教育及金融等領域，Watson Health 就是其中負責醫療的部門，曾研發出 AI 檢測癌症的技術。
收購公司員工遭裁員
雖然巴比尼已經出面滅火，但目前在「監督IBM」（Watching IBM） 粉絲專頁上，已經有許多被裁員工匿名投訴。
而根據 The Register 報導，包括達拉斯、德州、密西根、克里夫蘭、俄亥俄、丹佛及科羅那多等地，都有員工收到裁員通知，這其中許多地點是 IBM 近年收購公司的所在地。
IBM 在 Watson Health 成立前後，不斷花大把鈔票收購醫療科技公司，在 2015 年以 10 億美元（約 298 億台幣）的價格，買下醫療影像公司 Merge，同年也買下醫療管理公司 Phytel，但收購價格未公開；2016 年 ，他們再花 26億美元（約 774.8 億台幣），併購醫療數據公司 Truven。
不過，這次裁員除了裁掉新員工，也有老員工受害，The Register 就指出有在 IBM 服務超過 30 年的員工遭到裁撤。
IBM 隱憂：AI 人才爭奪戰
除了裁員風波，IBM Watson 的發展也有些隱憂。
雖然 Watson 平台在 IBM 重金打造下，有一定的發展實力，但是傑富瑞投資銀行（Jefferies & Co）的分析人員在去年就曾評論，IBM 很難在 AI 領域回收投下的大筆資金。
此外，他們還指出 IBM 可能很難在「AI 人才爭奪戰」中獲勝。
分析人員在網路上，用相同搜尋方式和篩選標準，尋找技術相關職缺，結果亞馬遜（Amazon）的職缺數量比 IBM 還多十倍，就連在這塊領域不是很積極的蘋果（Apple），相關職缺也比 IBM 多了兩倍。
（本文提供合作伙伴轉載。）
——
參考資料：
IBM’s Watson Health wing left looking poorly after ‘massive’ layoffs
‘Ugly day:’ IBM laying off workers in Watson Health group, including Triangle
IBM Says Watson Health Layoffs Affect ‘Small Percentage’ of Workforce
延伸閱讀
數位轉型背後代價？美國 IBM 被爆有系統開除六成 40 歲以上員工
IBM 對深度學習系統的新觀點：GPU 的運算速度太快並非好事，為什麼？
IBM 牽手 MIT 發展人工智慧：雙強合作投入 72 億台幣，用量子計算機顛覆 AI 運算
