搶先全球！以太幣專用挖礦晶片問世， NVIDIA 與 AMD 表示頭大

虛擬貨幣市場夯，讓「挖礦」與相關的領域也跟著發燒，其中尤其以挖掘以太幣與比特幣為大宗。在這之中，有一間來自大陸的公司「比特大陸（Bitmain）」又特別知名，他們算是最早期投入開發專門給礦工們挖礦用的晶片與機器而出名。

TO 小知識：在虛擬貨幣的世界中，「挖礦」並非真的去挖，而是一種形容詞。由於這些貨幣的特性，在執行交易時需要有人進行運算驗證，而這些工作就會被分發給擔任「礦工」的電腦進行運算，運算過程叫做「挖礦」，而完成運算後則會獲得系統分配一定數量的虛擬貨幣作為獎勵。

比特大陸研發以太幣專用挖礦晶片，效能遠超 GPU

最近，比特大陸又再次躍上媒體版面，因為他們研發出了全新專門挖掘以太幣用的特殊晶片。根據 CNBC 等外國媒體報導，來自 Susquehanna Financial 的 Christopher Rolland 於 26 日發布報告，指稱他們於上週造訪了亞洲的比特大陸，證實了比特大陸已經開發出一款名為「特殊應用積體電路（ASIC）」的晶片，專門用於以太幣挖礦，並且在今年第二季就能出貨，使得比特大陸成為世界首家推出 ASIC 晶片的業者，超過其他三家據信目前也正在研發 ASIC 的業者。

過去，以太幣並沒有專屬的挖礦用晶片，因此礦工們多使用 GPU 作為挖礦的工具，但效能部分自然無法與專用晶片相比，因此，此次比特大陸開賣 ASIC 晶片，預估將會讓許多挖掘以太幣的礦工轉向，放棄原本使用的 GPU。

Rolland 預估，這樣的發展將會影響到 GPU 的銷量，會使得 AMD 與 NVIDIA 的收入受到影響，據信 AMD 的營收中有 20 % 來自於挖礦，NVIDIA 則占了 10 %。

不只挖礦，比特大陸還瞄準了 AI

然而，比特大陸的計畫並沒有停在虛擬貨幣，他們也正積極的在人工智慧領域中部屬著。Rolland 指出，比特大陸目前也正積極研發給 AI 使用的超大規模 ASIC 晶片，該產品類似於 Google 目前推出的 TPU 2，並且預估在今年（2018）第二季投入生產，在下半年由台積電全面生產是不是該買個股票了，屆時也將打擊使用 GPU 來作為 AI 運算的需求市場。

AMD 比 NVIDIA 慘

在受影響的廠商分析中，AMD 所受到的影響預估將會比 NVIDIA 來得大，主要原因在於 NVIDIA 自家主力重點除了挖礦相關業務外，還有電競相關產業的發展，而這塊龐大市場的營收一定程度上能緩和 NVIDIA 因此次晶片發展受到的影響；相較之下，AMD 由於有較多的主力在挖礦相關業務，一旦這塊業務的營收受到比特大陸影響，在營收的影響幅度也就較為廣泛。

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參考資料來源：
CNBC：Analyst slashes AMD, Nvidia price targets on new cryptocurrency mining chip from China
BARRON’S：AMD, Nvidia at Risk From Wave of New Custom Chips, Says Susquehanna
科技新報：以太幣專屬挖礦晶片來了！超微、Nvidia 不妙

（本文提供合作夥伴轉載，首圖來源：比特大陸官方網站。）

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