【我們為什麼挑選這篇文章】現在社會科技發達，網路的蓬勃發展，使得大眾對於使用通訊軟體如 Telegram、FB、Line 來進行溝通已逐漸習以為常，甚至越來越多人對外溝通的主要管道已經變成這些軟體了。
但你有想過，為什麼大家都敢在通訊軟體上告白了，卻連面對面聊天兩分鐘都不敢嗎？為什麼明知對方可能會因為在忙無法回應訊息，但就是止不住內心對於對方沒有回應的焦慮？
原來，這一切都跟「迴避訊息的自由」有關。（責任編輯：林厚勳）
獨白 vs 對話：我們期望對方的回應
會話（conversation）有一個決定性特徵，那就是我們對回應的期待。有時可能只是獨白。也可能是面對面交流，用手機交流，回應相當快：當某個人說話，另一人回應一般只要 200 毫秒。
近幾十年來，書寫通訊追了上來，或者說它的速度至少已經開始接近常規會話的速度（最終晶片可能會植入大腦，將思想轉化為文字）。編寫一條文字耗時多過 200 毫秒，我們還稱做「即時訊息」，這樣喊並非毫無根據：當你發送訊息，馬上就能有收到回覆。
除此之外大家還有另一種理解：收到消息之後，沒有必要馬上回應。雖然這些工具追求 「即時」，但是很容易被忽視。我們的確會忽視它們。收到文字消息之後，有時幾小時甚至幾天不回應，郵件進入收件夾，長時間不理不睬，我們總是說「抱歉回覆太晚了」，以前算是認真的道歉，現在呢，變成了笑料。
當然，如果想忽視他人，我們根本不需要什麼華麗的技術，來了信件，或者是語音郵件，或者Girl Scouts敲門了，我們可以不回應，不費什麼力氣。美國大學語言學家Naomi Baron研究語言和技術，她說，以前我們也用各種各樣的方法「羞辱」他人，現在有何不同呢？現在的媒介越來越「異步」，但是它們裝成「同步」工具。
出現「大家都應該會馬上回覆」的錯覺，越等越焦慮
結果，每個人都形成一種感覺，似乎某人回來之後馬上就會回應你，如果他想回應的話就能回應；若對方沒有回應，你就會焦慮。這種現實放在通信時代簡直就是悖論，溝通更方便了，但代價卻是焦慮。不管什麼時候，如果他們想回應就能回應，為了獲得這種能力，人們願意做出犧牲和妥協。
從理智上講，你知道某人沒有回應文字訊息或者郵件可能有充分的理由，可能太忙了，可能他們還沒有看到訊息，可能他們正在思考如何回應；但我們經常不會這樣認為，因為今時今日，似乎每個人一時都在盯著自己的智慧型手機。
Pew 在調查報告中指出，90% 的用戶「經常」攜帶手機，76% 的人說他們「極少」關掉手機，或者「從不關掉」。2015 年的一份調查報告指出，年輕成年人每天查看手機平均達85次。當你與其它人在一起時，使用智慧型手機越來越被人們所接受，所以說，看到訊息用不著等那麼長的時間，這樣假設當然很合理。
MIT 專家 Sherry Turkle 認為：「我們創造了一種環境，你覺得某人會及時回應，但是他們並沒有這樣做，於是焦慮就誕生了。」
文字模擬了對話感，但卻達不到對話般的即時回應
之所以引起焦慮，主要是因為設計「書寫通信」工具時，我們極力模仿會話。你可以回速來回查看對話，但是沒有任何肢體語言、沒有面部表情、沒有聲調。如果有人對你的措辭感到不快，你很難發覺，很難及時糾正，也很難用更好的方式解釋。Turkle說，如果某人在你的面前，通過對方的面部表情就知道他們是怎樣的反應。
上個月，《紐約客》講了一個故事，說一位年輕女子在電影院工作時遇到一位男子，二人戀愛了，結果以失敗收場。在故事中，兩人只約會過一次，他們主要通過文字訊息瞭解對方。當關係鬧僵之後，我們會發現大家對浪漫的期待如同泡沫，很容易就會被現實的針刺破，它還告訴我們，數位溝通如此脆弱，想用數位方式真正瞭解另一個人很難。
少了其它能判斷的要件，溝通時的文字必須承擔更大的責任
故事的作者Kristen Roupenian接受採訪時說，如果我們在自己的社交網絡之外遇到某個人，經常會用奇怪、不可靠的證據來判斷此人——我們不瞭解他的背景。即使是熟悉的人，交流時我們也越來越依賴缺少語境的溝通形式。這樣一來，言辭本身在傳達意義時就會承受很大的壓力（有時可能是表情符號）。每一條訊息、訊息與訊息之間的停頓會變得更重要。
Turkle說，文字訊息變成了岩石上的標誌，被分析，被解讀。
使用表情符號時，到底別人想表達什麼意思？等了三天別人才回應到底是為什麼？有時我們很難搞清原因。具體等多久才去回應，不同的人可能有不同的理解。喬治城大學語言學家 Deborah Tannen 在文章中表示，當人們在線上發送「信號」（組成文字訊息的元訊息）時，很容易被誤解。
文章稱：「人類一直在忙著『創造意義』『解釋意義』。發送訊息時大家的選擇很多，比如可以選擇不同的平台，選擇使用方式，選擇的時候我們看到了意義。因為技術很潮，用技術會話也很新，變化如此快，具體應該如何使用，即使是密友或者親人也會有不同的理解。元訊息偏重含蓄，並非平鋪直敘，所以極易被誤解，或者完全錯過。」
幫助澄清的功能反而讓人更焦慮
有些功能可以幫助用戶澄清誤解，例如，顯示已讀標記，或者使用 iMessage 時顯示一個小泡泡，告訴別人你正在輸入訊息，不過這些功能往往會讓焦慮變得更嚴重，因為它可以證明別人正在忽視你。
你認為某人會馬上回覆，結果沒有，等待時你會有很大的壓力，話雖如此，並不意味著你自己不會忽視他人的訊息。
有時人們沒有回應，並不是故意告訴你他惱怒了，也不是因為他們想終結關係。Turkle 說，有時花較長的時間書寫、回應，只是想在關係中佔據支配地位，讓自己看起來很忙，無暇回覆，或者告訴別人回覆訊息太重要了。
大家會收到許多訊息通知，有時他們只是想控制訊息的質量。2015 年，平均每一位美國人每天收到 88 封商業郵件，但發送的商業郵件只有 34 封。為什麼？誰有時間每天回 88 封郵件呢？有時大家不回應，只是因為訊息影響了工作，他們無視手機，想將工作做完再處理。
比如我自己，經常會忽視一些重要訊息，或者擱一段時間才處理，這些訊息我本來是想回應的。我必須給郵件打上「需要回應」的紅色標籤，提醒自己早點處理，不要拖延。我會定期閱讀訊息，腦子裡總是想著「稍後會回覆的」，然後卻忘得一乾二淨。腦海裡可以同時記住的東西是有限的，如果通知中擠進了購物清單訊息和工作任務，就會有很多遺漏。
Turkle 說：「許多時候，大家同時有 5 場會話要應付，沒有辦法與 5 人保持聯繫，同時相處。怎麼辦？只能分類，排出優先順序，然後就忘掉了。大腦並不是處理文字訊息的完美工具，但它會將這種交流理解為真正的會話，不能傷害人。」
雖然即時書寫通訊勢不可擋，而且會引起焦慮，大家還是很喜歡使用。看看美國人，在手機上語音說話的時間居然沒有文字交流的時間多，對於 50 歲以下的美國人來說，文字才是使用最多的交流方式。
文字溝通的流行不只因為方便，還因為能滿足控制慾
在全球，文字交流也很流行，美國大學的學者 Baron 認為，美國人喜歡這種交流方式，因為可以忽視，她說，與其它國家的人相比，美國人交流時禮貌差很多；還有就是賦權感，我們不只迷戀於控制，還痴迷於權力。
Baron 曾經對 2007 和 2008 年的學生做過調查，他們來自幾個國家，當中包括美國學生，結果發現手機有一個特點十分討學生喜歡，那就是手機賦予的控制感。一位美國女子說，只要想，就可以持續溝通，這是她最喜歡的。不喜歡就可以關掉。
Turkle 說，許多人等待，直到有完美的東西可說時才說，似乎寫一些完美的東西可以讓關係變得更好，美國人有這樣的習慣，只是不知道算不算民族特色；不過這樣做的代價很高。
根據Baron的調查，有些人說他們感覺自己被手機控制。
如果是電話、面對面交流，責任會大很多，文字與郵件帶來的責任小。問年輕人為什麼不喜歡打電話，他們會說自己不願意打擾別人，不願意將這種負擔施加給其它人。如果某人不想回應，書寫即時訊息可以成為推諉的手段。
有了即時通訊，我們還可以用自己的方式處理會話。我們可以馬上回應，可以等兩天，也可以永不回應。我們可以同時與幾個人會話。「抱歉，我與朋友出去了。」這樣就可以告訴別人自己為何沒有回覆。或者說：「抱歉，我必須馬上給這個人回訊息。」當時你正與朋友在外面。
一旦這些事情成為常態，就會創造一種「新環境」：我們只想佔用別人一點點時間，否則就會感到不安，因為我們惟恐別人強迫我們將全部注意力留給他們。
本文由 36 氪編譯組編輯郝鵬程編譯。
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（本文經合作夥伴 36氪 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈 只想發微信、不肯當面說？現代人已經習慣了「自由迴避信息」 〉，首圖來源：PEXELS，CC Licensed。）
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