美國零售龍頭之一的 Walmart 在部落格上宣布，將在 50 多家店內引進一些「特殊的員工」。這些員工大概 60 公分高，有一隻長長的手臂，手臂上有個攝影鏡頭。
沒錯，是機器人。機器人正式進駐 Walmart 啦！
平常這些機器人會待在充電處（不知道為什麼聽起來很可愛），在開始上班後，會在貨架上來回掃描。掃描的對象包含了貨架上商品與標籤，確認商品是否足夠、標籤上的價格、名稱等訊息是否有錯。
如有，則通知 Walmart 員工。
沒錯，還是需要真人啦，Walmart 也說暫時不會減少店面人力，不過此機器人掃瞄貨架的速度是人類的三倍以上。
「現在」還不會減少員工數量
根據 Walmart 的說法，在相關類型，如掃描貨架這這種「重複」、「可預測」的工作上，機器人的效率比人類快上 50%。Walmart 的 CTO 也說：「你不會喜歡在貨架上爬來爬去就只為了確認麥片的存貨數量」。
同時也再次強調，Walmart 並不會減少員工數量，原因在於補貨、調整商品這件事情上，人類表現得比機器人好很多。
其實 Amazon 與 Walmart 早就擁有類似的掃描貨架機器人，只不過之前更常使用於倉儲，而放在門市中的掃描機器人，還需要應付不斷在旁邊移動的顧客，以及他們吵鬧的小孩。
而 Walmart 要如何解決機器人與顧客共處的狀況呢？
根據 Walmart 機器人的製造商 Bossa Nova 的 CEO Martin Hitch 表示，機器人將會在感應到人類後隨即停止，並退後讓出空間給人類（很有禮貌），尚未掃描的貨架將會被記錄下來，隨後再重複造訪。
目前 Bossa Nova 仍派駐技術人員入駐，在一旁進行機器人的互動與觀察，實行了一段時間後，期望在明年轉為遠程監視。
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參考資料來源：Robots to work in 50 Wal-Marts, including several in Arkansas、That’s Smart: See the Tech Helping Us Serve You Better。
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