截圖自Coursera
我目前主要自學方向是數據分析、數位行銷、網站架設這方面。除了找大量書籍來閱讀以外，線上課程也是我學習的管道之一。但是在台灣這個領域的中文資訊沒有很多，所以我開始尋找網路上免費便宜的資源。
Coursera、Udemy 和 Skillshare 是三個我最喜歡的線上自學平台。 而 Coursera 是三種線上課程中比較學術面向，課程有完整的學說理論介紹、歷史背景或各種概念的釐清，內容又很紮實，替我打下基礎。Coursera 的修課時數也較長，可能會到兩個月（每週一堂課）。
而我自己目前已經上完 Coursera 三堂課程，收穫很多。
如果想透過線上課程增進自己的學習，我強烈建議從 Coursera 開始上手，原因有二：
一、語言較好入門：
Coursera課程大多提供多國字幕可以選擇。
三個課程平台都是英文發音為主，但唯獨 Coursera有多國字幕可以選擇。一開始，我雖然三個平台都很想上，卻發現我不習慣全英文上課，聽得很吃力，然後吃力就會不知不覺想逃避、不上去上課。但從 Coursera 開始練習邊聽英文、邊看中文字幕理解，慢慢也就習慣全英文授課的節奏。讓我對自己慢慢比較有自信。Coursera 的字幕輔助真的對剛開始上線上課程的我幫助很大。
二、免費上課：獎學金申請或旁聽
Financial Aids（獎助學金）申請：可以免費上課、交作業、參與討論並拿到正式認證。
如果你像我一樣很想上這些線上課程、不想只是旁聽、還想交作業和助教討論，但預算卻不多？
那你可以試試看申請 Coursera 的獎學金，填寫問卷表示自己強烈的學習意願和經濟困難等等，然後等待 15 天審核就可以免費在 Coursera 上課。更棒的是，如果你還是學生，這樣的申請就會更順利。我自己大學時期每次都是這樣寫申請並開始免費 Coursera 課程，然後得到認證的證書。對於這個機制真的非常感動、也很感謝。大家可以申請看看，多多利用這樣的資源。
至於，如何找到這個申請 Financial Aids 的頁面？
我蠻建議直接用 Google 搜尋「Coursera Financial Aids」，因為這個獎助學金申請頁面如果直接在 Coursera 的官網上尋找，很難找到，藏得蠻隱密的。
不過，以下我以吳恩達與史丹佛大學合作推出的人工智慧課程為例，截圖仔細教學獎學金申請流程：
按進去課程到了這畫面以後，千萬不要按「註冊」！請按「註冊」下面的藍色小字「了解詳情併申請」，然後就進入獎學金申請流程了。
貼心小提醒：
1. 進入獎學金申請流程後，會有三四個英文問題需要填寫，並且每題都有要求問卷最少字數。建議寫英文申請的時候不要直接在網站上寫，可以開個 Word 寫好再複製貼上。因為網站一個不小心重整頁面，那之前辛苦寫的英文都不見了，而且留有 Word 檔這樣以後申請別堂課也還可以參考使用。
2. 常有人問我：申請這個要英文很好，文法很完美嗎？答案是 不用，按照我前前後後，包括陪朋友一同申請的十次經驗中，大概每次都只是真誠地講出「自己的經濟狀況」，還有「上課意願和動機」，然後等待15天審核就都會通過了。另外，上班族也能申請，並沒有限定學生才能申請！
3. 注意！獎學金只能一堂一堂課申請，無法一次申請 Specialization （系列課程）。如果很想上系列課程，那就單堂、單堂課依序申請獎學金，最後還是可以免費完成 Specailization 系列課程。
以上這樣的 Specialization 系列課程就無法一次完整申請獎學金，但還是可以透過單堂申請完成系列課程。
旁聽申請：可以上課，不用交作業但也沒有正式認證
再次以人工智慧課程為例，旁聽申請流程如下：
點按「註冊」按鈕，然後會跳出這個對話框。
然後就按「旁聽」（Audit）進入課程就完成了！
三、有課程期限進度（但落後亦可改成下一梯次的課程進度）：
Coursera 會幫你排好課程進度。
一開始自學總會有進度的障礙，害怕自己偷懶或落後進度，Coursera 是三個線上課程裡面唯一一個會有清楚進度表以及作業評量的課程平台，有了進度表，就比較容易督促自己持續學習。
Coursera 的每週課程進度可能會有作業、討論區回覆、測驗題、習題等等，跟著進度在期限內完成每週作業以後，你的同學會幫你評分並給予鼓勵回饋，三位同學給的分數的平均值才是你的最終成績。因此，如果沒有跟上課程進度，可能就沒有人會幫你批改作業，也就沒辦法得到分數並通過課程了（不過如果這種情況真的發生，也是可以到討論區向同學們求救）。
但是，最棒的是，如果沒有跟上課程進度，可以選擇換成同堂課的下一個開課時段。Coursera 會幫我們保留之前已經得到的作業成績，這非常貼心，讓我們再次跟上課程進度，通過課程並拿到認證。我自己就曾經延後兩次開課時段，因為適逢期末考，還有自己期末考完想放假，但我之前得到的分數也都被保留下來，這真的超棒！
四、Coursera能夠獲得修課認證：
我想很多人都會覺得這個非常吸引人！
因為開始自學以後，會擔心別人不知道我有自學上課、我有這方面知識，這時候有修課認證的 Coursera 就很棒。你還可以把它放在自己的 LinkedIn 頁面裡幫自己加分。
但有點可惜的是，我自己觀察台灣的就業市場，其實沒有很多人知道這些線上課程平台，大多數人不太了解這些資源，這樣的話，這種修課認證功能就沒有想像中的大了。
我覺得上完線上課程，最有用的反而是利用這些學到的專業知識去嘗試做些實際操作、或做出相關成品。這些在求職時最能證明自己對這個專業有所了解，而關於如何實際應用和做出成品，我大多會在 Udemy 和 Skillshare 上找到答案。
簡而言之，Coursera 幫你打下理論和系統的基礎，而 Udemy 和 skillshare 則教你怎麼實際應用。下次再和大家分享 Udemy 和 skillshare 的課程分析囉！
（本文經 Self-Learning Lab 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈Coursera : 好入門的線上課程平台 〉。）
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