【我們為什麼推薦這本書】現在電玩遊戲開發越來越走向 M 型化。要嘛就是單人開發出營收上億台幣的獨立遊戲；不然就是光開發、研發費用就上看上億的超大作。
開發一個遊戲到底有多貴？《經濟學人》告訴你，幾乎等同於一部好萊塢大作。你可能會驚訝「花這麼多錢值得嗎？」答案是不一定，不過如果你能做到《俠盜獵車手》那種程度，發佈的第一天就販售出製作成本三倍的好成績，你也會砸錢下去做的。（責任編輯：陳君毅）
為什麼製作電玩遊戲這麼昂貴？
動視公司（Activision） 是一家大型的電玩遊戲發行商。2014 年9 月， 當該公司發行《天命》（Destiny） 時，許多報紙都評論這款遊戲的驚人預算，據稱高達約 5 億美元左右。
電玩遊戲為何需要花費 5 億美元製作呢？
事實並非如此，而是動視公司希望讓《天命》成為一套系列遊戲的首款，並且已經準備花費 5 億美元來實現整體計畫。
即便如此，電玩遊戲的預算如今仍然快速膨脹，上千萬美元的預算並不罕見，
成本直逼好萊塢大片的電玩遊戲層出不窮
而最大手筆、最精緻的遊戲甚至可以斥資數億美元。2011 年的《星際大戰：舊共和武士》（Star Wars: The Old Republic）據稱斥資高達 1.5 億到 2 億美元之間。
兩年之後的《俠盜獵車手 5》（Grand Theft Auto V）更是高達 2.65 億美元。這些數字已經足以和好萊塢的賣座強片相提並論了，為什麼製作電玩遊戲如今會變得這麼昂貴呢？
原因之一是摩爾定律（Moore’s law）。過去二十年來，電腦繪圖技術歷經長足的進展。《天命》的繪圖是由一個大約 500 人的團隊打造出來的，和 1993 年由幾個朋友開發、先驅意義十足的《毀滅戰士》（Doom）相比，《天命》的繪圖已經進步太多了。
除了少數特例之外，電玩遊戲中所有 80% 的美術都是由人工打造（SpeedTree 就是一個特例，這款軟體能以自動化的方式打造出逼真的樹木圖像）。隨著遊戲的角色、物件、等級及視覺效果變得愈來愈細緻、複雜，開發商別無選擇，只能投入愈來愈多的美術設計人員解決問題。
成本上升還有另外一個原因，就是遊戲產業日趨專業化。如今，業者會（重金）聘請好萊塢演員為遊戲角色配音，而大型開發商還會為自家產品進行淋漓盡致的市場測試，這些開發商會將遊戲片段提供給焦點團體試玩。如果有什麼地方太艱難、太模糊，或是根本不好玩，遊戲就會被送回去修改，如此的品質管控也相當燒錢。
電玩遊戲的預算含有行銷費用：包含把一台坦克開到倫敦街上
不過，和電影產業相比可能會有誤導之嫌，因為電影預算通常只包含實際製作電影的成本，而電玩遊戲的預算往往包括行銷費用。隨著電玩遊戲逐漸成為主流娛樂，行銷費用也變得愈來愈高。
如果是一款熱賣的遊戲，例如 2011 年出品的《戰地風雲3》（Battlefield 3），廣告宣傳往往包括報章雜誌、電視、看板及網路行銷。發行商會舉辦五光十色的發表派對，吸睛橋段可能包括會將坦克車開上倫敦的牛津街（Oxford Street）。這些成本都不只是花錢請程式人員和美術設計人員製作遊戲而已。
即便如此，就娛樂的規模而言，電玩遊戲其實比電影來得大。通常預算最高的遊戲像是，玩家可以進入一個大型、無邊無界的世界裡自行探索。電影場景只有在幾個精心挑選的片段中才能看到，然而在遊戲的世界裡，場景必須經過每個角度的檢視，檢視者就是上百萬名可以隨心所欲、四處闖蕩的玩家。此外，很少會有電影片長超過三個小時，但即便是一款小遊戲也可以玩上十幾個鐘頭。
遊戲預算的增加創造令人讚嘆，宛如電影般的體驗，但並不是所有人都滿意。高昂的成本使得發行商心生畏懼，因此只傾向提供消費者保證會喜歡的產品，而不願意承擔數千萬美元的風險，挑戰新穎、未曾嘗試的事物。
熱門遊戲的清單已經愈來愈像好萊塢賣座電影的排行榜，充斥著各種續集和重啟，以及在舊有、保證賣座的公式上增添一些小變化。二、三十年前，再也無法滿足的程式人員決定離開、自己闖天下，於是又重現在車庫裡開發遊戲的創業氛圍。這些獨立開發的遊戲預算較少，較不仰賴設計委員會，於是成為許多遊戲產業創新的來源。許多人將就善用低擬真度的繪圖〔《當個創世神》（Minecraft）的塊狀視覺效果就是最著名的例子〕，而手機遊戲因為是在小螢幕上短時間地遊玩，所需介面有限，因此也不需要大筆預算。
然而，最賺錢的依舊是高預算的遊戲。《俠盜獵車手 5》在上市的第一天就獲利將近 8 億美元，相當於製作成本的 3 倍。而目前最新型的遊戲機已經能呈現更為細緻的圖像，所以就等著看遊戲預算繼續攀升吧！
關於遊戲，你也許也想看看 TechOrange 過去的精選文章：
國外工程師自幹自駕車 AI Charles，然後放到《俠盜獵車手 5》裡面去撞人啦
為了練習 coding 所做的遊戲，讓他賺了上億台幣
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（本文書摘內容出自《經濟學人 104 個大解惑：從紙鈔面額、廣告祕辛，到航空公司如何節省成本的全面揭密》，商周出版授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題。文中圖片來源：《天命》官網；圖片來源：Max Pixel, CC Licensed。）
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