老將 Nokia 的冒險精神不死:賭一發和 5G 共存亡,靠用戶升級才有賺頭

 

原文作者體驗諾基亞低時延蜂窩設備支持的VR演示

【我們為什麼挑選這篇文章】

Nokia 好像已經變成手機時代眼淚的代名詞,直到現在,他們將認真轉向無線通訊,另闢戰場。到底 5G 技術在 Nokia 的策略中佔了何等重要的地位?他們還會延續品牌的冒險精神嗎?

(責任編輯:謝秉芸)

這個芬蘭巨頭錯過了智慧手機革命,現在它想擁抱無人駕駛和遠程醫療。

諾基亞在通訊技術業務中已經神奇地打拼了半個世紀。 之所以說神奇,是因為這家公司的最原始的「通訊技術」是紙漿。 此外,請讀者們注意,「諾基亞集團」目前還在營業。

對於一聽到諾基亞就懷舊地想起手機的人來說,可能並不知道諾基亞是靠紙漿起家的。 這個科技巨頭當了 14 年世界最大的手機製造商,與此同時,它也是芬蘭經濟的主要引擎。 然而,風光很快就消失了。 2012 年,它損失了 40 億美元。 2013 年,它的手機業務以及 32000 名員工都轉讓給了微軟。 公司董事長 Risto Siilasmaa 對此宣布:「很明顯,諾基亞沒有足夠的資金可以投入到加速行動電話和智慧設備中。」

諾基亞雖然減小了規模,但仍然是一家大公司,其去年的淨銷售額達 261 億美元。 但比起全盛時期,諾基亞已經變了,那時候它簡單、耐用、可愛的大塊頭電話非常受歡迎。 總的來說,它的銷售對象不再是普通消費者了。 今天,我們熟悉的大寫 NOKIA 標誌,主要出現在網路處理器、路由器、基站無線電接入元件,以及消費者基本接觸不到的,移動網路基礎設施的其他組件上。

諾基亞的冒險的精神

滿足世界不斷增長的數據需求,是諾基亞必須解決的非常複雜的問題。 面對愛立信和華為等競爭對手,諾基亞已經重新發明了帶有復雜軟體的信號塔,旨在收集在全球移動的個人用戶的大量訊息。

隨著通訊行業開始推出下一代無線網路,未來兩年將成為諾基亞特別重要的兩年所謂的 5G 將帶來更快和更豐富的數據。 根據諾基亞及其競爭對手(底層設備的開發商),這些變化將使全新的移動技術成為可能,包括無人駕駛、遠程醫療、更全面自動化的工作場所,以及我們尚未想到的其他變化。

諾基亞 CEO Rajeev Suri 說:「諾基亞想成為一家幫助大型企業實現數字化的公司。」撤離手機業務之後,該公司在 5G 方面下了大注,如果失敗了,它將要再一次從根本上改變自己。

諾基亞的歷史比芬蘭還長。 在當時俄羅斯大公國的西南部,坦佩雷鎮附近,諾基亞從一個建於 1865 年的磨木漿廠起步。 雖然芬蘭在 1917 年獲得獨立,但這一北歐國家的經濟仍然處於俄羅斯的陰影下。 芬蘭在第二次世界大戰期間與納粹德國聯合對抗蘇聯,戰爭結束之後不得不向史達林的蘇聯政府支付巨額的戰爭賠償。 芬蘭人會告訴你,只有他們國家支付了全部的總額,即 3 億美元(是 1938 年的 3 億美元)。 史達林對卡車和火車的需求,讓芬蘭從一個農業國家變成為一個工業國家。

諾基亞恰好趕上了這個時機。 到 20 世紀初,公司業務已經涉足發電、佈線、電話線、橡膠輪胎和靴子製造。 到上世紀下半葉,它已成為一個生產從電視到防毒面具的集團公司。 在 20 世紀 60 年代初,諾基亞開始生產警用和軍事無線電設備。 在1982 年,它發明了一個車用電話,並通過用於通話的數字交換機,開展了網路業務。 在 20 世紀 80 年代後期,諾基亞投入了更多資源到蓬勃發展的手機業務中。

諾基亞的成功,可以追溯到負責當時北歐移動電話系統(Nordic Mobile Telephone system, NMT)的一部分開發。 北歐各國政府機構負責協調合作,設計了一個即使公民到了臨近國家,也能使用的公共通訊平台。這是一個模擬系統,還不是數字的,但它能夠解決定位行動用戶的問題,以及將用戶的通訊從一個信號塔轉到下一個的問題。 從那時起,包括 5G 的每一代都是 NMT 的後代。

起初,摩托羅拉主宰了這個新興的全球產業,但是諾基亞在 1999 年超越了他們。部分原因是諾基亞轉向了更快更安全的數字系統,而摩托羅拉則堅持使用模擬訊號。可以說,幾十年來諾基亞一直都有冒險的精神。 當它在 90 年代初將精力集中於行動電話時,很多人都認為諾基亞失去了理智,因為當時它還是個電纜製造商。 當在九十年代中期決定從模擬信號轉為數字訊號時,很多人都認為諾基亞求勝過於心切。

諾基亞對芬蘭經濟和國家精神的價值,怎麼說都不算誇張。 由於蘇聯是芬蘭最大的貿易夥伴,蘇聯解體成了芬蘭經濟陷入蕭條一部分原因。 但是諾基亞的崛起挽救了芬蘭。 根據赫爾辛基智庫 ETLA 的研究,2000 年,芬蘭 GDP 的三分之一是諾基亞貢獻的。 為支持芬蘭的高福利政策和全球一流的教育,諾基亞和它的大量本地零部件供應商貢獻了大量稅收。 芬蘭全國研發資金的近三分之一,不論是公共的還是私人的,都是諾基亞貢獻的。

諾基亞總部

但是,迅速看到數字網路利好的諾基亞,對智慧手機的前景反應太慢了。 iPhone 等所用的觸控螢幕成本高,於是諾基亞選擇做更便宜的觸控螢幕甚至沿用物理鍵盤。 即使在芬蘭,也有人抱怨諾基亞的觸控螢幕不花大力氣都按不動。他們複雜的菜單根本無法與簡約的 iPhone 交互模式相比,更別提之後的應用程式了。蘋果、三星和 LG等將諾基亞甩在了背後。

諾基亞的麻煩也是芬蘭的麻煩。 諾基亞是芬蘭最大的公司