【我們為什麼挑選這篇文章】微軟跟蘋果可以說是決定未來何謂「電腦」、何謂「作業系統」的重要因素。原作者的解讀是很有趣的：兩個巨頭看到的似乎是同一個未來，所以他們正在努力走向不極端的中道。庫克一直都是一個比較商業化的企業領袖，或許未來蘋果未來能不能再作為市場先行者，給大家耳目一新的超級破壞式創新，有點難說了。（責任編輯：林子鈞）
有一種有趣的勢頭正在發生，那就是，相互鬥爭不斷的蘋果和微軟，正有越來越像的趨勢。
這不，據Techcrunch報導，為了能吸引更多的企業，蘋果計畫在自己的iMessage平臺推出新的聊天功能，以回答用戶問題、提供相關諮詢，甚至是直接進行交易。這被稱為「Business Chat」（商業聊天）的功能目前還沒有在WWDC上發佈，只是在蘋果開發者網站上有幾句簡單的介紹。根據網站描述，「使用Business Chat，用戶可以在iPhone，iPad和Apple Watch上獲得問題的答案，解決問題並完成交易。」
雖然介紹簡短，我們還是能從中一窺蘋果的意圖。正如Techcrunch報導稱的那樣，蘋果希望將商業聊天整合到iOS作業系統和相關應用中。當使用者在查找商業資訊時，可以選擇使用iMessage，而不是泛泛地在Google上查找。蘋果的設想是，Business Chat可以從Safari、蘋果地圖和Siri等應用啟動，隨後可以和其他服務進行整合，比如蘋果支付軟體Apple Pay。
我們知道，在類似的功能上，微軟早就動作頻頻。比如，微軟推出「Bing商業機器人」，將聊天機器人和搜尋引擎結合。在此基礎上，用戶每次使用Bing搜索所在地區的商業資訊時，可以選擇與線上機器人進行對話，而不是在網站上毫無目的地搜索資訊。
舉個例子，用戶可以通過商業機器人諮詢某家餐館的相關資訊，比如停車場在哪裡，如何預訂等。機器人回答的內容主要依託于企業主提供的答案和Bing Places上的企業名錄資料。如果機器人不知道問題答案，就會和餐館老闆聯繫，並記住問題答案，以便未來回答顧客提出的相同問題。目前這一搜索功能僅限於西雅圖地區，主要面向餐飲行業。
此外，在上個月的Build大會上，微軟還嘗試將Skype聊天嵌入到各類商業網站。它不僅將Bing搜索、本地商家和餐廳清單添加到Skype應用程式中，還推出了可以擔當虛擬秘書角色的Skype視訊機器人。根據這個功能，從Bing搜索開始的任何對話都將與Skype應用程式同步。
就像Business Insider分析的那樣，除了在軟體服務功能上越來越相似，微軟和蘋果在硬體上也有相互靠近的趨勢。從蘋果最新發佈的系列產品中，我們可以感受到微軟產品對蘋果的影響。
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拿最新推出的iPad Pro來說，這款平板電腦的功能正在越來越向Mac或Windows PC靠攏。因為體積薄而輕、加入了高品質觸屏技術、同時在電池壽命和性能間取得巨大平衡，蘋果曾不止一次地表示，iPad是電腦的未來。大螢幕iPad Pro2015年推出時，蘋果CEO庫克將其定位為筆記型電腦的替代品。
不過，與Mac或Windows PC相比，iPad的問題在於，其iOS系統的大多數工作應用都過於簡單，很難進行多工處理、替代桌面PC功能。可以說，iPad的致命弱點正是微軟的最大的優勢。蘋果對iPad的期望與現實產品的差距，阻礙了它將平板電腦轉變為一台嚴肅的職場工具的努力，這也是iPad銷量不斷下滑的原因。
在蘋果看來，增加PC類功或能為ipad帶來更多銷量。在最新產品中，iOS 11的諸多功能，都是為了使iPad Pro更易勝任桌面型工作。雖然iOS終究不比Surface產品配備的全功能Windows 10，但蘋果試圖通過iOS 11的改進滿足專業用戶期待。
與此同時，微軟也在和蘋果靠近。過去5年，微軟正在將自己的觸控式螢幕電腦Surface產品線打造為Mac電腦的競爭對手。其Surface系列除了配備了完整的Windows 10，還為用戶提供了全套的桌面程式。Surface產品線一開始似乎無法對蘋果構成威脅，不過近幾年卻顯示出其威力，吸引了很多專業創作者用戶，這一群體曾經是蘋果產品的忠實擁躉。
有意思的是，在對Windows 10作業系統進行更新的同時，微軟正試圖讓它的一些Surface看起來更像iPad，並押注它能讓Windows Store成為iPhone和iPad應用商店的重要競爭對手。
儘管「電腦」的定義變得越來越多變，但這兩家巨頭想要的東西似乎越來越接近了：微軟試圖讓Windows更像蘋果的iOS，而蘋果則試圖讓iOS在工作應用上更像Windows。現在就看看誰能先完成它的過渡了。
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（本文經合作夥伴 36kr 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈苹果WWDC没发布的这项功能，要把商业聊天整合到iOS系统和应用中〉。）
