【我們為什麼挑選這篇文章】點進 NIO 的網站看他們車,真的是滿有未來感的,只是怎麼有幾張看起來很像修太多圖的玩具。
號稱在打造「iPhone 版汽車的蔚來汽車」,主打的概念是車子不應該只是交通工具,而是「移動空間」,你可以在這個空間內做任何想做的事情。
現在又有一家頗具規模的公司跳進了無人電動車領域,非常期望有人可以打破過往的陳規,帶來新世代的汽車未來。當然,重點是量產之後可以降價 …… 不然以 Tesla 來看,那個價格真的完全買不下手啊。(責任編輯:陳君毅)
去年 11 月,蔚來汽車在倫敦揭幕了旗下第一款電動超跑 NIO EP9,在隨後半年時間裡 EP9 幾乎刷遍了北美重要的賽車跑道。由 EP9 打頭,蔚來的自動駕駛概念車型 NIO EVE、SUV 車型 ES8 也相繼到來。
成立兩年零五個月,這家公司目前在全球多地建立了研發、設計和商務中心,EP9、EVE 和 ES8 分別是蔚來在英國、美國和中國的首秀。此外,蔚來汽車的新一輪融資也在同步進行,整體估值在 20 億美金以上。
蔚來汽車的北美總部設置在灣區,實際上是 2 處辦公場地,位於舊金山市區的辦公室偏向設計和交互,位於聖何塞的辦公室則更接近於研發中心,車聯網研發、自動駕駛技術都位於後一個辦公室。
在今年 3 月份,蔚來在北美大約有 300 多人。由於 NIO EVE 是一款設計於 2020 年量產的自動駕駛車型,蔚來北美辦公室還在急劇擴張,並在最初智能網聯研發中心的基礎上衍生出品牌、銷售和生產的職能。這家立足中國,擁有全球化佈局的公司不僅要在電動汽車領域追趕特斯拉,也要和福特、通用這樣的老牌車企在自動駕駛這樣的新興技術領域展開角逐。
而在近日,蔚來北美 CEO Padmasree Warrior 接受了外媒採訪,其間談論到蔚來在自動駕駛領域的進展和野心,她希望像蘋果顛覆手機行業一樣,NIO 能為汽車行業帶去創新和變革,而且毫不諱言 NIO 與其他車企的競爭,很自信地表示 NIO 將會脫穎而出。
NIO 北美 CEO Padmasree Warrior(伍絲麗)
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效仿蘋果
Warrior 的職業生涯始於摩托羅拉,她在那裡供職足有 23 年之久,隨後 Warrior 加盟思科擔任 CTO 以及首席戰略官。2015 年思科重組,她選擇了離開,並在不久後加入剛剛成立的蔚來汽車擔任北美 CEO。在 Warrior 看來,她在摩托和思科積累下的移動領域的經驗,對於 NIO 來說非常關鍵,因為未來汽車行業的競爭是互聯汽車的競爭。
「如今的汽車,最大的問題是一直在試圖效仿智能手機的用戶界面,同時把智能手機的一些功能放到車裡去。但是問題在於智能手機不僅僅是一台更好的手機,從根本上說還是一款與眾不同的設備」
她接著說:「我們想成為全球第一家打造下一代移動空間的公司」。
從今年 3 月 NIO EVE 發布開始,蔚來汽車不斷對外強調「移動生活空間」的概念。
簡單來說,假如車輛可以自動駕駛,那麼乘客就可以在車內做任何事情,包括睡覺、看電影、開電話會議等等。這個空間不但舒適,同時也是一個高科技的生態系統。
NIO EVE 所展示的「移動生活空間」裡,蔚來正在在開發自己的人工智能助手,能夠讓你像操控 Siri、Alexa 一樣操控車內的方方面面,車內還有抬頭顯示器以及躺椅。NIO EVE 的目標是要在 2020 年,實現 L4 級別的自動駕駛能力。注意,是在量產車型上。
蔚來並不是第一個提出「移動生活空間」概念的企業。在蔚來之前,寶馬也推出了類似的概念車型,車內有躺椅和平板電視,同樣也具備自動駕駛能力的移動起居室。而且很多企業同樣跟進,要將車輛打造成家庭的拓展空間,比如福特已經在新車上搭載了亞馬遜的智能語音助手 Alexa。
但是 Warrior 認為傳統車企在打造車載電子系統方面仍然有諸多限制,比如已經固化的車企與製造商和供應鏈的關係。此外,車企們也在車內導航以及車載娛樂系統這兩塊內容上吃了很多苦頭。
2016 年 JDPower 的一項調查研究表明,50% 的車主在購車 90 天後不會再使用車載信息娛樂系統,而德勤也在 17 個國家針對 22000 名消費者進行了相關調查,結果表明,這樣的趨勢在現階段還很難被改變。
在 Warrior 看來,在用車體驗上,車企們競爭的關鍵點在於,要拋棄以前的陳規,重新設計、製造並且銷售汽車。「我認為這樣的改變,需要新進者能夠從根本上設計出不一樣的汽車,同時在汽車的工程化方面進行大變革」Warrior 說。
強手如林
Tesla AutoPilot 研發的老兵 Jamie Carlson 2015 年加盟蘋果的「特別項目組」,而到 2016 年 10 月,Carlson 又加入蔚來擔任負責先進技術研發的高級總監。也正是在當月,蔚來拿到了加州 DMV 頒發的自動駕駛測試牌照。到了今年 3 月份,一位與蔚來接近的人士告訴雷鋒網新智駕,蔚來北美的研發目前大部分力量集中在車聯網和用戶體驗設計上,同時也在尋求自動駕駛技術方面的投資與合作。
在構建自動駕駛技術,打造移動生活空間的體驗之外,蔚來還在嘗試一些其他的創新,比如新的充電模式。今年 3 月份的 SXSW 上,李斌笑著抱怨 Tesla 的充電體驗不好,充電樁有著嚴格的安裝條件,實際上國內很多住宅區都不具備安裝充電樁的條件。
而 Warrior 在接受採訪時則說,「無線充電在汽車上的應用正吸引著越來越多人的關注,我們也在關注這方面的技術,將為此做一些研究和開發」。
Warrior 在接受採訪時確認了蔚來目前正在加州測試自動駕駛汽車,聖何塞的 320 名員工正圍繞這些工作展開忙碌。今年早些時候,蔚來展示了實現自動駕駛的 EP9,但 EP9 的自動駕駛技術主要依靠雷達和 GPS 實現,跟 EP9 本身一樣是專為賽道設計適配的技術。想要在 2020 年實現 L4 自動駕駛汽車量產,蔚來目前正在快馬加鞭。
但 Warrior 自信滿滿,她相信 NIO 可以脫穎而出,不僅僅是因為其專注在真正意義上的自動駕駛汽車上,還因為 NIO 計劃直接將車輛賣給消費者,而不像其他公司將這些車輛投入到汽車共享中。
「我們要將人類從駕駛中解放出來,未來的汽車是車輪上的電腦」Warrior 說。
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(本文經合作夥伴 雷鋒網 授權轉載,並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題,原文標題為 〈專訪蔚來北美CEO:自動駕駛汽車正在路測,看好無線充電〉。首圖來源:Nio 官網)
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