【我們為什麼挑選這篇文章】隨著越來越多科技應用在生活中，傳統產業的生產模式也正在變革，「工業4.0」已是不可避免的風潮。這篇經濟學人中文版的文章就列舉了兩家傳統電機大廠，通用與西門子在工業4.0的布局與競爭。（責任編輯：黃筱雯）
作者/經濟學人中文版
數位化正在推動全球製造業巨頭進行歷史上最為深刻的變化。通用電器與西門子這兩家年收入超過千億美元的企業，都正在從傳統製造商向全面數位化企業轉變，也就是業界鼓吹的所謂的「工業4.0」。
全球製造巨頭的數位化轉型，主要涉及三個方面。
建立開放的數據平台
首先是構建開放的製造「平臺」。
通用電器自2011年已投資數十億美元於名為Predix的數據平臺，寄望它成為各類機器的操作系統，就像智慧手機上的安卓系統那樣。作為主要操作系統，該平臺將安裝各類工業「應用」來管理風力渦輪機組和機車編組等設備。
通用電器已把Predix設為開放平臺，不只通用電器自身的機器或應用可以使用。例如製造重型郵遞系統及產品的必能寶公司（Pitney Bowes）也使用該平臺分析其機器收集到的數據來改善管理。
西門子更在製造行業中研發出垂直的定製軟體，其首要重點仍是針對垂直行業定製軟體，如醫療保健和製造業，而非打造適合所有行業的橫向平臺。不過，最近西門子已開始更積極營銷自己類似Predix的數據平臺MindSphere。
不過，B2B領域裡的平臺概念畢竟與B2C領域不同，特定的行業及公司則往往有特定的要求，因而需要定製產品，而不是為所有機器提供一整套的統一平臺。西門子以客戶為中心的定製化方法是否能更勝一籌，還有待觀察。
重視所有數據
其次是挖掘數據的價值。
西門子為客戶工廠實現數位化管理；通用電器的一臺普通噴氣發動機就包含了數百個傳感器。但如今，這些數據不會在部件出廠或飛機著陸後就棄之不用。得益於更快的網路速度、雲端計算及各種智慧演算法，訊息如今更容易被收集起來，並可存儲在巨大的「數據湖」中供篩選分析。
同樣，B2B領域內的數據管理與B2C領域大不相同。在B2C領域，消費者可能願意讓渡自己的個人數據，以獲得平臺免費的服務，在B2B領域，企業對製造與運營過程中產生的數據要珍視地多。無論是機床製造商還是工廠管理者，他們都深知自家數據的價值所在，因而嚴加保密。通用電器和西門子表示，他們的客戶在全新的數字化世界中可以全權掌控自己的數據，但真正的問題在於，使用這些數據生成的演算法的所有權歸誰。
擁抱新創企業文化
第三，是企業文化向「創業」文化的邁進。
作為一家工業集團，通用電氣對於六西格瑪管理法則（編按：原為一種改善工業流程的方法，後衍伸為商業戰略的一種）的癡迷眾所周知。這套方法運用統計學及增量改進，促使公司的方方面面不斷邁向完美。現在，通用電氣希望員工學習新創公司，採取它所建立的「快速決策法」（FastWorks），開始試錯。
西門子也開始派遣高級員工參與所謂的「學習旅程」，到新創公司觀摩瞭解不同的做事方式。現在，它鼓勵員工跨越組織架構界限來相互溝通，以及直接與上司溝通。西門子必須在這方面多加努力，不管其數位化領域的首要任務為何。
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（本文經原作者經濟學人中文版授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈工業4.0，GE與西門子如何PK？〉。首圖來源：Metropolico.org，CC licensed）
