文 /Doris
手機族必備即時通訊軟體，如果還只停留在基本文字傳訊，或是圖片、動畫、音頻和影片等多媒體訊息功能，那可要當心了！你可知升級版的即時通訊軟體，現在早已進化可以直接使用計程車叫車服務嗎？一場你我不可不知的即時通訊軟體大變革已經悄悄地在展開。
諸如社群網路 Facebook、搜尋引擎 Google、澳洲軟體商 Atlassian 和團隊溝通平台 Slack 等公司紛紛開始升級自家即時通訊功能，不只傳遞文字、照片、影像等，現在更添增了點作業系統的色彩。華爾街日報就曾在上周二報導，Google 已經著手開發新款即時通訊應用程式，只要藉由簡單的程式語法，程式開發者便能開發能直接嵌進即時通訊視窗的應用程式，這跟 Facebook 「M」計畫可說是互相較勁，Facebook 強打虛擬小幫手在 Facebook Messenger 上協助你輕鬆完成從購物到餐廳訂位等各項生活事物。
此番即時通訊應用程式變革在去年年底即掀起一股有趣的趨勢，科技界甚至將其命名為聊天營運 (ChatOps)，意即將傳訊和應用程式執行統一整合到一聊天平台上，邊聊天就能邊處理事情，對用戶而言，應用程式服務將會更佳簡化方便，但對以獨有 iOS 系統的 Apple 而言卻不是什麼值得開心的消息。
- 應用程式商店規則
繼去年 iPhone 6 系列相繼推出引發熱銷後，iOS 市占率在全球依舊深得民心，Apple 能夠屢次締造佳績主要歸功於 iPhone 龐大的銷量，用戶擁有越多 IOS 應用程式軟體，越想要藉由升級 iPhone 來獲取更多應用程式服務，然而倘若上述提到的即時通訊應用程式大變革快速展開，恐怕將截斷 Apple 在應用程式的龍頭地位，甚至將連帶影響其手機銷量。
- 即時通訊軟體新氣象
即時通訊軟體已不再只有傳訊功能如此簡單，已擁有自家 app 商店的 Facebook 即提供超過八億 Messenger 用戶更多實用有趣的擴充功能，更甚者，Slack 直接提供用戶 Lyft 的叫車服務，若偏好 Uber 接送服務的用戶也別擔心，Atlassian 的 HipChat 軟體幫你省下開啟另一視窗的時間，直接在對話框內預約服務。
種種跡象都顯示，即時通訊軟體的變革正反應用戶偏好直接在同一介面上操作多個應用程式，而手機必備且使用率高的即時通訊軟體即是各大公司下手的目標，從去年全球用戶突破 4 億的 LINE 便可看出端睨，LINE 在 2015 年夏季推出行動支付、計程車叫車服務，到線上視訊串流 LINE TV，一手包辦與行動生活相關的各項服務。
自此之後，手機用戶無須下載一堆應用程式佔據手機頁面和記憶體，一鍵下載如 Facebook Messenger 的即時通訊軟體，多項應用程式功能便能一應俱全，還能同步在各種裝置，走到哪用到哪，對手機用戶而言無不是一大福音。
相較 Facebook Messenger 等即時通訊軟體業者一片蓄勢待發，Apple 卻得準備咬緊牙關面對當前一片愁雲慘霧，Facebook、Google、Atlassian 或 Slack 的應用程式之爭嚴重威脅 Apple iOS 應用程式商店，加上目前 Apple 在跨平台通訊和人工智慧升級上的專業技術欠缺，一旦用戶紛紛轉向 Facebook Messenger 等下載應用程式，軟體開發者也選擇在單一即時通訊平台開發應用程式，以省下要選擇 iPhone 或 Android 行動平台的煩惱，逐漸失去 App 商店競爭力的 Apple 恐怕得在未來幾年繃緊神經，加緊腳步奪回市場龍頭寶座了。
（本文資料來源：Business Insider，未經授權不得轉載；首圖來源：Wonderlane）
