「我們就是人家說的重度創業者！」
「對，我創過兩次業，但全都失敗了。」
「因為我們都忽略了『數字』……」
- 兩次創業都栽在「數字」，混著血吞下失敗經驗重新再來
曾任職台灣四大會計事務所之一「勤業眾信」 旗下財顧公司，蕭存智是專業財務管理人員出身，輪到自己創業時，他卻把「數字」拋諸腦後，「我們太專注在產品本身，忘了去 Ｍonitor 經營數字的變化。」
第一次創業是一間葡萄酒店，維持了兩年，蕭存智說因為當時還有正職工作，兼職創業的結果，忽略了店裡數字透露的經營問題：
「我只記得記帳，只記得盯同事『欸，你們這個月的業績沒有達標』
沒有去分析背後的原因，沒去想是產品的問題、還是季節的問題，蕭存智說他當時只看數字、不分析數字，忽略了許多細節。雖然撐了兩年，最後還是收攤。
第二次他選擇自己做品牌開連鎖餐廳，但只開了三個月。不過這次好一點，「能這麼快收手」反而是因為參透了「數字管理」的真諦：
「我在計算 Burn Rate 的時候發現，成本比我當初想像的還要高，餐廳賺得也不夠快。本來預估為第二間店準備的資金可以燒一年，瞬間卻縮短成六個月；原本打算一年後要開始做餐廳轉型，忽然被迫全部提前，進度提前也代表需要更大的投資，Burn Rate 於是又跟著快速壓縮，所以開了三個月後我們毅然決然結束，見好就收。」
這一次蕭存智從數字中發現瓶頸，當機立斷收手。
「『斷捨離』是很重要的決策過程，很多創業者沒有辦法當機立斷喊停，導致後面更大的悲劇發生。」
現在是第三次創業，一樣是葡萄酒業務，但因為從身邊朋友觀察到了一個「市場需求」，他們這次又加乘了線上婚友社的服務：Aimatchmaker。這次不止蕭存智自己，老婆大人王亭嵐也兩肋插刀下海創業。
「雖然我擅長的是行銷，但在 August（蕭存智）的脅迫下，我學著用『數字管理』的思維來辦行銷活動」，王亭嵐說就連舉辦品酒會，除了先把預算開好，她也開始學著從成本數字中思考，如果報名的人太多，要繼續持續銷售還是見好就收？看起來雖然都是品牌形象問題，但卻又跟成本「數字」息息相關。
蕭存智從自己過去失敗的創業經驗，一次次體認「數字管理」的重要。結合創業心得，統整過去在四大會計事務所服務的經驗，他在專訪中特別就創業者應該注意的各類「數字」，一一挑出來提點。
- 當別人問你公司價值多少？你該怎麼算？
很多新創公司、一般企業經營者都會希望知道自己公司的價值是多少，這牽涉到數學運算。蕭存智解釋，所謂公司的價值取決於「公司未來可以產生多少現金？」未來的現金跟今天的現金有時間差，所以價值上就會不等——今天的一塊錢跟一年以後的一塊錢，價值就不相等，所以會有一個「折現」的概念。
蕭存智舉例說明，他說折現的意思是，假設在正常的利率底下，以 10％ 來說，那麼明年這個時間會變成 110 元；但明年的一百元要折現回來，會變成 91 塊左右，這叫做折現。當公司的價值取決於未來可產生的現金總和，那麼就必須把公司未來可能在每一個時間點的現金，依照折現率折現回來，此即計算公司價值的基本方法。
要能正確計算公司價值，又取決於創業者 / 經營者能不能準確預估未來每個時間點的現金，以及折現率。但這算法並不容易。因此蕭存智提了另一個比較簡單的方式：找尋市場上類似服務的公司，調查他們現在的市價。
他解釋，在財務理論裡，如果一間公司是在公開市場上交易的話，理論上它在外流通的股票股價乘上股數，就是公司的價值；所以如果想以最快的方式算出自己公司的價值，就在市場上找一間類似公司，計算它的股價和股數。舉例來說，你的公司營業額是 100 萬，市場上同樣類型公司的營業額有 1000 萬，而他的市值可能是 1 億，那麼對你來說，你公司的市值大概就是 1000 萬。但蕭存智提醒，這是很 Rough 的類比。
這樣的估值預測叫做「市場法」，但因為公司與公司之間有本質上的差異、有規模差異問題、營收獲利差異問題，蕭存智提醒，最好盡可能蒐集同樣服務的不同公司的數據，從中取平均值，這樣的估值結果會比較沒有偏差。
- 對創業者最重要的數字：Burn Rate（資金消耗率）
要挑到對的數字，算出來的東西才會準確。不同的行業、不同的職業要看的數字都不一樣。蕭存智認為，對經營者來說最重要的兩個數字，一個是毛利，第二個是 Burn Rate。
賣一個東西、做一個服務，都是為了賺錢，否則做愈多、賠愈多。毛利是一個公司沒否經營下去的必要條件。蕭存智提醒，假設毛利其實不錯，只是業務量還不夠大到可以涵蓋公司所有人事管理成本，那麼必須好好算算手上的現金以及業務預期的成長，有沒有辦法讓公司活到轉虧為盈的那天。
「很少公司是一開始就會大賺錢的，所以創業者 / 經營者要有心理準備，在賺錢那一天到來前，你都得「燒錢」。這時候，算好 Burn Rate 就很重要。」
算法是這樣的：假設你每個月會從銀行帳戶裡燒掉 10 萬元，在沒有任何現金流入的狀況下，100 萬可以讓你撐十個月，這是最簡單的 Burn Rate 概念。當這個數字這麼明確的時候，經營者會很清楚，在接下來的十個月裡，你一定要有新的現金進來，不管是銷售所得或者融資，不然你就無法存活。
「對創業者來說，如果知道自己的 Burn Rate 就能抓出『什麼時候應該募資』，而不是等到錢快燒完才急著做募資計劃，根本來不及。」
於是，這也牽涉到數字管理中很重要的另一個觀念：持續追蹤數字。蕭存智說，經營者對未來的許多預測，都是基於過去的經驗，但現實生活中會有很多不同狀況，所以一定要抓緩衝；也因為持續追蹤，才能隨時為緊急狀況作準備，知道自己手上的現金可以怎麼應急、調整。用剛才 100 萬的例子來說，每個月本來固定支出 10 萬，但忽然有事花掉了 20 萬，本來可以活十個月的現在變成八個月，那麼募資計劃是不是得趕快提前？
對經營者來說，最重要的是，要記得你必須記得的數字，並且在任何事件發生時，可以很快根據那些數字判斷自己要做什麼應變措施。
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知道嚴重性了吧，不鳥數字管理是會創業失敗的！
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（首圖來源：Giphy）
