據 The Information 消息,Google 最快將於今年秋季推出專為中國定制的「妥協版 Google Play 商店」,當前正等待中國政府部門的審核。熟悉該計劃的人士指出,Google 為建設和營運這個中國本土化應用商店做了全方位的規劃,包括與一些中國公司建立合作夥伴關係來共推此事。

這個妥協版 Google Play 商店並不會銷售電影和書籍,並且會要求系統為 Android 6.0「Marshmallow」及以上版本;使用中國本地的 IT​​ 基礎設施資源,用戶數據保存在國內並遵循政府的審查要求。此舉意味著 Google 將以網路服務供應商的身份重回中國,也預示著其與政府的關係開啟了新的篇章。

2010 年,Google 因內容審查問題與中國政府交惡,並關閉中國版搜尋服務轉而用香港域名為中國使用者提供簡體中文搜尋服務。2014 年 5 月 29 日起,Google 所有服務(包括 Gmail)在中國大陸被防火長城封鎖。

在這段時間裡,Google 主導的 Andr​​oid 系統開始在中國的手機市場普及。而由於眾所周知的原因,很多在中國銷售的 Andr​​oid 設備並不會預載 Google 服務,當然也不會內建 Google Play 商店。因為中國本土的手機廠商更樂於自行開發基於 Android 的分支版本,而不是如一些國際廠商那樣僅僅使用一個替代使用者介面。這樣就直接導致:Android 設備在中國賣很火,而 Google 卻沒有從中賺到錢。

Google 試圖在中國挽回局面,收回他們自己的操作系統的控制權。去年的 11 月 20 日,Google 宣布中國開發者可以向全球 130 個國家的 Google Play 商店售賣自己的應用,所得收入可匯入中國本地的銀行賬戶,而在此之前則必須擁有海外的銀行賬戶和賬單地址才行。

今年 6 月 1 日,又有消息指 Google 為鼓勵國內手機廠商預裝 Google Play 應用商店開出了每部手機補貼 1 美元的價碼。而後,有網友發現 Google 疑似註冊了多個與 Google Play China 相關的域名,如「googleplaychina.com」,「googleplaychinaedition.com」等(透過 MarkMonitor)。

在今年夏天舉辦的 TechCrunch 上海峰會上,Google 更是成為大會的讚助夥伴並在分會場舉辦了一場針對 Google 行動應用的論壇。這些看似都是為了 Google Play 最終進入中國而做的鋪墊,而 Google Play 卻又承載著 Google 對於 Android Wear 在中國未來發展的期盼。

「Google Play 商店在應用安全係數、版本統一性、跨設備 / 平台聯動以及 app 推廣等方面,都有著得天獨厚的優勢」,若真的如期進入中國,無論對於開發者還是用戶而言都將會是一件好事。不僅可以培養國內開發者將 app 分發到海外市場的習慣,也將會把國際上優質的 app 第一時間帶給中國的用戶。

不過考慮到 Google 會與國內廠商合作,如果這個合作不僅是在本地的 IT​​ 基礎設施方面,而是如去年的 Nokia X 那樣,直接套用一個質量不是很高的國內市場(Nokia 用的是 UC 商店)作為「自家商店」的話。那用戶的選擇會是妥協,還是最終回到像 1Mobile 這類第三方應用商店呢?(為了獲取國際化應用)

想起 App 開發者之間流傳的一個笑話:「iOS​​ 開發者:我都給 App Store 提交有 19 天了,怎麼還沒有審核通過!?Android 開發者:你知足吧,我都已經提交了 19 個市場了,還有 9 個要提交!」對於中國的 Andr​​oid 開發者而言,是上述的窘境即將結束?還是又多了一個商店需要提交?

Google 預計會於 9 月末正式發布這個「妥協版 Google Play 商店」,最終答案如何?我們拭目以待!

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