根據中央氣象局表示，去年十月到二月之間的降水量是 67 年來最少的一次。責供應新北市水源的石門水庫，也只有半滿，是 11 年來最糟的狀態。
這讓台灣政府不得不啟動三階段的限水措施。第一階段將從四月一日開始，在缺水地區，限制每月民生用水超過一度的用戶，或是一周兩天停水。
這次的危機有讓媒體各方開始討論國人用水的習慣。以色列大使建議台灣提高水價，台灣的水價僅有全球平均的 1/5(一度 11 元)，而且 21 年來都未曾調漲過。
根據 2011 年亞洲節水會議的報告，台灣平均降水量是全球的 2.6 倍，但是真正被使用的水資源卻排名 18，僅有 20% 的降水能夠被國人使用。
根據聯合國的統計，全球有 1/5 的人口住在水資源匱乏的區域，而其他 16 億人則面臨經濟用水短缺的情況。節約用水將會成為台灣的一個重要議題。
矽谷最為一個創新之地，近年也受到缺水所苦，當地也有些新創公司投入這項議題，試圖解決問題。或許我們也能從別人的案例中學習，為台灣打造更有效率的水資源管理系統。
以下是全球各地相關的新創公司：
台灣有 70% 的水資源是用在農業耕作，大致相等於全球平均的 70%。但是台灣重工業、高科技產業的發展快速，兩者都需要大量的水，加上人口成長，山區過度開發，導致河流的汙染日益嚴重。
BioGill 所要解決的問題，就是水源汙染。水質優養化，甚至到過度營養化（hypertrophication），讓水藻類過度繁殖，這樣的水源不利生態，也無法被利用。
BioGill 是一家雪梨的生技公司，他可以在低成本的條件之下，將水源淨化，達到重複利用的功效。利用天然的分解者（微生物、細菌、真菌），在地面上設置污水收集器，經過特殊的過濾層，轉為淨水。主要能處理一般灰水、汙水和食品製造、釀酒廠的廢水。
灰水是可再利用的廢水，對環境沒有傷害，一般家庭廢水及屬於這類；廁所、工業排放的廢水則稱為黑水，或汙水。
這項技術不僅可以用在水資源的重複利用，對水產養殖業來說，也可以有像控管、清潔水源，來保持水質。而且現在在全市也已有十餘個國家採用，包括澳洲、加拿大、中國、斐濟、印度、墨西哥、薩摩亞、菲律賓、美國、日本跟越南。
Mehrdad Mahdjoubi 是這間公司的創辦人兼 CEO，曾經在 NASA 工作過，正因如此，他知道火星的路途需要 150 – 300 天，而且火星上也沒有水，水資源必須不斷地被重複使用。
不過當他知道歐洲人有多浪費水之後，就決定先把這套系統用在地球上。他讓淋浴所使用的水重複利用，可以節省 90% 的水，和 80% 的能源。
多數的公司都是專注在如何減少水的使用量，不過 Orbital Systems 選擇讓水重複利用，可以算是這個產業的先驅。他們還開發了一個 App，讓你可以知道自己省了多少水電。不過這個裝置要價可不便宜，從頭安裝需要台幣 14 萬 8 千元，不過每年所省下的水電費可是很驚人的（編按：台灣水電費真的很便宜，要大家拿出這筆錢，恐怕不容易）。
在一次的跨州單車旅行後，Nathan Heidt，這位俄亥俄州的創業家，受到加州和德州乾旱所激發，決定和朋友一起教育農民和大眾如何節約用水。
他們在商業企劃競賽中，獲得了 10 萬美元的獎金，也讓 Lagoon 成為富比世 30-under-30（30 歲以下最具有影響力的人物），能源產業中的贏家。他們的產品其實就是一個感應器，能夠計算家庭、商業、工廠用水量。
這項個產品就是典型的物聯網成果。只要將感應器裝在主要水管上，他就能即時掌握你的用水量，並以手機 App 告知屋主用水狀況。
不管你是水管漏水、忘記關水龍頭、洗澡洗太久，在你看到被帳單嚇到之前，他就會傳送警告通知給你。
這個產品很快就會進入台灣了，相信也能夠幫助台灣民眾更加重視水資源的使用量。台灣的每日人均用水量超過美國所公布的 250 公升，光是一年花在沖馬桶的水就有 550 噸，相當於 2.3 個石門水庫。
新加坡以創新能力聞名，不過，他們長久以來也面臨水資源缺乏的問題，還被世界資源研究所認定是世界上最缺水的國家之一。在一個小小的土地上，住著 530 萬人，只能靠收集雨水、河流、海水淡化、重複利用維生。
政府和南洋理工大學合作，一同創立了 New Asia Investments，這間創投主要提拔新創公司投入水資源的管理及改善。
他們其中扶植的一間公司就是 Membrane Instruments and Technology（MINT），他們所研發的薄膜探測裝置，可以檢測濾水薄膜中是否有破損，或其他影響水質的問題存在，這個裝置能夠幫助新加坡減少水資源管理的費用。
他們還幫助了另一間公司， De.Mem，這間公司在水源充足的地方（工業區、農業區設置水廠，取代該地區昂貴的水。他們甚至在越南胡志明市附近打造了一個水廠，每天輸出一百萬公升的飲用水。透過 wi-fi ，由南洋大學監控，只要一個人就可以監控其日常運作。
以上只是幾個例子給大家參考。水是人類生存的重要資源之一，水不僅會影響人體健康，也會影響國家的經濟發展。這個世界上缺水的區域很多，每個國家都有自己的一套辦法來節約用水，甚至加以重複使用。台灣應該也要好好正視這個問題，想出一套解決辦法，而不是每年遇到問題才開始頭痛，否則情況只會更糟。
（本文譯自BuzzOrange Global，未經許可不得轉載。圖片來源：* 嘟嘟嘟 *）
