想必很多人都看過這句話：「Keep calm and carry on」。冷靜下來，沉著應對。這句話一傳就傳透全世界，告訴大家遇到情況，不能感到緊張，要當個淡定哥、淡定姐。
殊不知這句話其實大大錯誤，因為它根本就搞錯人的自然情緒反應。
- 「冷靜下來」，其實不符合人性
哈佛教授 Alison Wood Brooks 表示：「人們已經將壓抑焦慮、緊張的情緒當做理所當然，並且強迫自己一定要冷靜下來，但如果碰到容易引起壓力的事件，例如演講、工作面試、在大眾面前唱歌，想要控制自己不要緊張，根本就是一件很困難的事情。」
這位教授建議各位，與其將心力放在緩和情緒上，倒不如反其道而行，讓自己更加興奮，因為這和心理學上的情緒認知有相當大的關係。
冷靜下來，聽起來是一句再普通不過的話，但其實這個舉動背後隱藏了兩個重要的步驟，分別為「因為某件事物而被喚起的直接反應情緒」，與「情緒效價」，也就是一個人對於某件事物的情緒反應程度。兩者要同時調適，才有辦法達到保持冷靜這個最終步驟。
直接情緒屬於生理反應：以焦慮情緒為例，人的心跳會加速，賀爾蒙也隨之而生，汗腺分泌也會加快。同時，情緒的產生也是本能性的，屬於正常神經系統反射，以避免突發的任何緊急狀況，所以一般人其實無法控制這種身體的自主反應。
情緒反應程度屬於個人認知：對於外界事物，個人的情緒反應也會隨之波動，至於波動程度的高低、是正面情緒或是負面情緒，就因人而異。若是想要在緊張的時候保持冷靜，就必須要將緊張的情緒轉化成正面心態。
- 換個方式想，其實你不用緊張，只要「興奮」就好
當你告訴自己別緊張時，不只是字面上這麼簡單，必須要經過兩個步驟調和，經歷過自然情緒反應，以及解讀情緒這兩個關卡才行。緊張和興奮，其實是一體兩面的情緒，都會使人體感到激動，因此當人開始緊張時，只要將這份情緒轉換成興奮，那麼一切都會不一樣，事半功倍。
Brooks 教授指出，這兩個步驟並不是來自於直覺反應，不過只要讓自己習慣於消化緊張情緒，轉為正面的興奮能量，就可以學會如何運用正面的情緒，自然也可以導致良好的表現。
- 如何轉換焦慮成為助力？
Brooks 教授找了一群自願者，參與三種不同的活動，分別為演講、算數學、在大眾面前唱歌。
每個活動的目的都不一樣，在進行活動前，這群自願者被分為三組，一組要想辦法保持冷靜，一組要讓自己情緒亢奮、覺得有動力，最後一組什麼都不要做。
最後結果發現，讓自己情緒亢奮的自願者表現平均比其他兩組優秀，在公開演講時不會結巴，講的頭頭是道；數學答題正確率高；唱歌也比較不會走音。
- 為什麼情緒亢奮不容易出錯？
為什麼情緒亢奮表現比較好，不容易出錯呢？因為擔憂是不必要的情緒。Brooks 教授解釋，當人們感到憂慮時，等於將注意力放在錯誤的地方，與其找出對策讓上台報告可以順利進行，憂慮只會讓人焦點錯誤，一直想著哪裡可能會出錯，時間精力都浪費掉了，為何不把注意力放在如何做的更好？
擔憂的情緒阻礙尋找正確解決方法的途徑，如果情緒調整成正向模式，那這就像吸引力法則，好運也隨著來。人們在正面情緒下，比較容易做出正確抉擇和增加事情成功機率。
習慣將焦躁情緒轉換成正面的興奮能量，將可以大大增進表現，如果你是一個經理，別冷靜了，興奮起來，業績才會長紅大漲！如果你現在寫稿卡關，盯著空白 Word 檔，半個字都擠不出來，正覺得自己糟透頂時，只要告訴自己，寫出一小段或甚至是一句都好，那麼就可以讓自己感覺完全不同。
很多時候焦慮讓人困在無限迴圈的失落情緒裡，不知道該從哪開始，或是放棄嘗試。或許寫報告剛開始不知如何下筆，但只要有了第一句，就是一個契機。
Brooks 教授提到她認識的所有積極人士裡，沒有一個人是安於做大環境裡的小零件。這一切都是連帶有關連的，藉由調適自己的負面情緒，到對事情有動力，接著不斷的激勵自己朝完美方向修正，個人情緒及實際表現都會呈現正相關。因此，千萬別冷靜下來，往前探索就是了！
