2 個人、4676 公里、37.85 升燃料，駕駛 3D 列印汽車 Urbee 2 從紐約出發前往舊金山，這就是 Jim Kor 團隊的計劃。
他們想通過這次穿越美國的事跡，來向大眾證明節約化石燃料的重要性。
出發時間定於 2015 年夏季，整個行程預計耗時 —— 2 天，平均時速 111 公里。當然，這樣做的前提是，Jim Kor 能夠在 Kickstarter 上籌集到足夠的資金 —— 3 萬美元。
- 世界上第一輛 3D 列印生產的汽車
關於 Urbee 這款車讀者想必並不陌生，它是世界上第一輛採用 3D 列印技術生產的汽車。
當然，Urbee 本身是要靠手動組裝的，這裡說的是它的車身覆蓋件等材料是用 3D 列印機制造的。這次穿越美國計劃使用的將是第二代車型，即 Urbee 2。據 Jim Kor 的介紹，Urbee 2 不僅車身外殼由 3D 列印機生產，其內飾也會通過 3D 列印機製作。
Urbee 早期的 6:1 模型誕生於 2010 年，第一台原型車於 2013 年年初問世。第一代 Urbee 的車身覆蓋件是用 3D 列印機製作的，採用了 ABS 塑料。
雖然今年 3D 列印這個概念異常火爆，但 Urbee 並不是為了促進 3D 列印產業發展而誕生的。之所以採用 3D 列印，是因為最初選擇玻璃纖維材料制作車身時，遇到了製作成本以及生產時間的限制。
3D 列印技術可以加快生產
最後 Jim Kor 找到了 Stratasys 公司，一家 3D 列印解決方案提供商。利用該公司的 FDM 技術，Urbee 的團隊得以在幾天內製作出一個車身零件；而對於沒有生產線支持純靠手工打造的 Urbee 來說，如果尋求傳統的生產方式則需要幾個月才能製作完成。
從最初工作台上的泥塑模型，到 1:1 的實車誕生，Jim Kor 最終找到的解決方案就是：列印一輛汽車。
Urbee 的造型很奇特，它只有 3 個車輪。這種平扁的造型使其風阻系數達到了 0.15，這在汽車工業設計中是個非常出色的數字，使其最大程度避免空氣阻力。
而三輪車設計也是基於這一點的考慮。在動力方面，Urbee 採用的是混合動力系統，兩台電動機加一台發動機，發動機使用的是乙醇燃料。電池則可以通過 Urbee 頂部的太陽能面板充電。總之一切都是為了最大程度節省燃料消耗。
- 3D 列印出的汽車，真的實用嗎？
在驚嘆於 3D 列印的神奇的同時，我也開始質疑這輛車的實用性到底如何？不可否認 3D 列印技術算是對制造工藝的一種顛覆，但用 3D 列印機製造的車身結構強度足夠嗎？安全性如何？如果在道路上發生撞擊事故，車子會不會直接散開？
更重要的是，Urbee 2 要橫穿美國，不間斷行駛 42 小時，要應對各種氣候與路況，Jim Kor 的團隊對這輛車的耐力性能有信心嗎？駕駛 Urbee 2 的將是 Jim Kor 的兩個孩子 Tyler 與 Cody，以及一條狗。不由讓人質疑這次穿越計劃是否最終會以鬧劇收場。
我並不否認 Urbee 是 Jim Kor 這群創業家的瘋狂發明，是他們對於環境以及汽車設計做出的有益貢獻。
但落到汽車最實質的問題實用性上來，Urbee 2 怎麼看都像是個大玩具。Jim Kor 擁有近 40 年的工科背景，涉獵過城市公交車、汽車、航空甚至商用游泳池的設計工作。我相信他對於汽車工業設計的把握，可在 42 小時內用 38 升燃料從紐約跑到舊金山，平均時速 111 公里，這可不是鬧著玩的。
1903 年，Horatio Jackson 和他的機械師 Sewall K. Crocker，駕駛一輛 Winton 汽車從舊金山前往紐約，耗時 2 個月零 9 天，消耗了 3000 升汽油。
Jim Kor 顯然想再次上演這樣一次創舉，為該車在 2015 年的商業化做一個不折不扣的真人秀廣告。目前，Urbee 2 在 Kickstarter 上已經籌集了 2000 多美元，而其目標是 3 萬美元。
（轉載自合作媒體《PingWest》）
除了車子以外，還有呢？3D 列印的想像無限大！
現在就報名 TO Sartup Mixer#12，我們一起來看 3D 列印在台灣該怎麼玩。
