近年來，歐美國家的年輕畢業生大批地進入創業公司，這和過去非常情況很不一樣，原因是年輕畢業生相信加入一個新創公司，說不定更能改變世界，他們開始把加入一家新創公司當成是一種生活方式。
如果問一批近年來畢業的大學生 —— 他們目前在哪裡工作的話，有相當一部份的人會回答說：“ 在一家初創公司工作。” “ 初創公司 ” 曾經是一個指代小企業的行業術語，但現在卻讓人聯想到一種令人興奮，並具有企業家精神的生活方式，而越來越多受過大學教育的年輕人正在選擇這種生活方式。
目前，Y 世代（Generation Y，又稱千禧世代，通常指在 1980 年代初至 2000 年代初期間出生的年輕人）有 47% 在員工人數少於 100 人的公司工作。對於千禧世代而言，創業研究是受歡迎程度排名第三的專業，千禧世代攻讀創業專業的比例，是其他幾個世代的 1.82 倍。據紐約市經濟發展局（New York City Economic Development Corp）公佈的數據顯示，僅在紐約市，自 2007 年以來就有 82 家初創公司獲得了超過 1,000 萬美元的融資，而紐約州勞動廳（New York State Department of Labor）指出，過去五年以來高科技就業人數增長了 10%。
- 頂尖名校畢業生眼中，金融業、顧問咨詢業不再是最佳選擇
在行動支付初創公司 Venmo 擔任 Android App 開發者的 Ron Shapiro 說：“ 常春藤聯盟名校的許多大學畢業生，最終進入銀行業和顧問業，而且許多人最終喜歡這些行業，但我沒有發現，有許多人會像我那樣興奮地談論自己目前在哪裡工作。”
在《Forbes 》雜誌最近發表的一篇文章中，勤業會計師事務所（Deloitte）CEO Barry Salzberg ，引用了達特茅斯學院（Dartmouth College）一位大學生所說的話，這位大學生把投身於金融業和顧問業的決定稱作為 “ 一個浪費才智的悲劇 ”。
薩爾茲博格解釋說：“ 千禧世代想要知道，如果他們加入貴公司的話，那麼他們將會如何在世界中產生一個積極的影響。”
我曾交談過的許多幾屆畢業生，都選擇去初創公司工作，因為他們覺得這樣做，會讓他們能夠為公司做出有意義的貢獻。他們還指出，初創公司不按職位等級劃分的組織結構，使他們能夠非常迅速地學會，涉及範圍較廣泛的一系列技能，而不是像金融業的菜鳥工作，只允許專門負責一個領域。
然而，最重要的是，他們提到自己希望能產生影響，以及渴望在他們及其他人的生活中創造價值。Shapiro 解釋說：“ 我認為，能夠在一家你覺得正在對世界產生一定影響的公司工作，會讓你感到興奮。因為你能夠成為影響世界的故事的一部分。”
現在，許多受過大學教育的 20 多歲年輕人都在初創公司的生活選擇上，留條後路，而 Shapiro 只是其中的一員。有些人，比如布朗大學（Brown University）校友、優質設計交易網站 Consignd 的聯合創始人，剛畢業就創辦了公司。其他人，比如 Caitlin Strandberg 是康奈爾大學（Cornell University）2010 屆畢業生，先在設計初創公司 Behance 和個人理財網站 LearnVest 工作，然後加盟飛橋資本合伙公司（Flybridge Capital Partners）。
Strandberg 說：“ 大學畢業後，只要你擁有強烈的進取心以及真正願意提升自身價值的話，那麼你就可以做自己在 21 歲時沒有理由做的很多事情。”
另外，電子商務網站 Consignd 聯合創始人 Gabriel Flateman 是布朗大學 2012 屆畢業生，他說：“ 有許多因素 —— 其中許多是技術突破，使得現在幾個小孩加上一個創業構想，就能有望實現創業目標。”
- 千禧世代必然會被初創公司所吸引
Mercedes Bent 是哈佛大學 2010 屆畢業生。他目前是紐約創業培訓機構 General Assembly 的產品經理，該公司在全球八個地方為學生開設有關移動開發和網站設計等熱門主題的一系列課程。他說：“ 能夠對許多不同的行業進行調查是 General Assembly 真正吸引我的地方。” 本特曾在高盛 (Goldman Sachs) 工作過兩年，然後在 2012 年突然轉行——跳槽到 General Assembly。
Strandberg 認為，“ 千禧世代必然會被初創公司所吸引。我們都是隨著互聯網和電子郵件的發展而長大的，我們在即時通訊平台上學會了鍵盤輸入——對於我們而言，為科技所吸引完全合乎常情，因為科技一直是我們生活中的一部分。”
就像 Consign 聯合創始人 Neil Parikh 說的：“ 我認為，對於一家初創公司而言，最困難的事情，就是早上醒來，沒有人告訴你該做什麼事情。 但是，一年後，我們是否想要像我們的朋友那樣 —— 只是影響力有限的銀行高級職員呢？在這裡，我們今天可以創建一家未來員工人數將達到 5,000 人的公司。”
