• 瀏覽器歷史，細說從頭

今年（2012）英國倫敦奧運開幕式中，蒂姆·柏納－李爵士（Sir Tim Berners-Lee）坐在一台NeXT電腦工作站前，在他的 Twitter 帳號內輸入「This is for everyone」，這是英國奧運為了彰顯他在 1990 發明了 World Wide Web，加速網際網路普及的貢獻。

那一年柏納-李任職於CERN（歐洲核子研究組織），他使用一台NeXT工作站寫出http伺服器及一個名為 WorldWideWeb 的瀏覽器，然後在CERN同事羅伯特·卡里奧（Robert Cailliau）與一名年輕學生的幫助下，在聖誕節首度成功以http協定進行連線。

不過，柏納－李並不是在這一年才開始構想網際網路的，他早在1980就開始構想超文本（Hypertext）系統，並打造了一個原型系統ENQUIRE。

在網際網路出現之前，超文本系統以蘋果公司1987年在麥金塔（跟隨作業系統System 6推出），以及Apple IIs上使用的HyperCard軟體最為人所熟知，後來還啟發Ward Cunningham在1995年開發出Wiki，也就是2001年維基百科創立時所使用的軟體。另外，微軟在1990年推出的Windows 3.0，其說明檔案也是一種超文本系統。

  • 第一個圖形瀏覽器

次年（1991），羅伯特·卡里奧建議芬蘭赫爾辛基工業大學的四位學生Kim Nyberg、Teemu Rantanen、Kati Suominen及Kari Sydänmaanlakka，合作開發第一個支援圖片的瀏覽器Erwise。四個人在1992年4月完成，而且成果斐然，功能與品質甚至比一年後推出的Mosaic還要好，但種種因素使他們無法靠這個瀏覽器獲利甚至成名。

  • 爆發：Mosaic到NetScape

1992年，Marc Andreessen仍只是一個大學生，伊利諾伊大學的國家超級電腦應用中心（NCSA）聘請他當臨時工作人員。當時他以為網際網路還只能使用文字，因此想設計出一個可以瀏覽圖片、播放聲音的瀏覽器，Mosaic瀏覽器從這個想法出發！

1993年一月，Alpha版完成，僅支援UNIX作業系統的X-Window環境，但在九月時發行第一個正式版的時候，已經完成Windows及麥金塔版本，成為第一個跨平台支援的瀏覽器。

1994年4月，Silicon Graphics（SGI，矽圖）創始人Jim Clark與Marc Andreessen，共同創立Mosaic Communication Corporation，不過Mosaic商標權及原始程式碼屬於伊利諾大學，因此他們重新改寫程式碼於9月推出Netscape Navigator瀏覽器，並於1994年11月將公司改名為Netscape Communication Corporation（網景）。

1995年8月9日，Netscape公司首度公開幕資，股價原本預定為14美元，但臨時變更為28美元，公開首日收盤價為75美元；而且在1995年，該公司每一季的收入都以倍數成長。

Netscape Navigator瀏覽器及其後續產品，最高曾經霸佔瀏覽器市場的70%以上，還發明了JavaScript、推播等技術。

但他們並不知道，NCSA的一個下屬軟體公司Spyglass, Inc.從NCSA取得Mosaic的程式碼授權，重新打造的一個瀏覽器Spyglass Mosaic，其衍生產品在不久後將該公司擊倒在地。

未完，待續……

（圖片來源：The Shifted Librarian, CC Licensed）