上世紀90年代，一部名為《矽谷海盜》（Pirates Of Silicon Valley，台譯微軟英雄）的電影曾風靡一時。這部電影講述了微軟與蘋果之間的鬥志鬥勇，用「海盜」這一極有象徵意義的符號描繪了刺激、冒險、雄心勃勃的矽谷精神。
那麼矽谷真正的「海盜」到底是怎樣的？這個江湖之中又有著怎樣形形色色的神秘幫派？
要說起什麼場景能最完整再現這海盜王國的氣氛，恐怕非 Ephemerisle 莫屬。
Ephemerisle， 直接翻譯成中文的意思是「蜉蝣島」，而意譯一下，大概可以叫做「水泊梁山俱樂部」。 2009年，海洋家園運動（seasteading）的創始人 Patri Friedman 突發奇想，想用讓人們在水上短期生活的方式作為一種實驗，來探討人類長期移居海洋的可能性；他的想法得到廣泛響應，而矽谷的多元、包容的文化，則使得這裡成為開展這項試驗的理想場所。
今年六月，我隨海洋家園協會的同事參加第三屆 Ephemerisle 集會，25 艘客船在薩克拉門托河三角洲上的空曠水域拼成了一個大型的浮島。人們白天像十五世紀遠航的葡萄牙水手一樣，坐在甲板上忍受陽光的炙烤，討論科技界的最新發現，分享大家在新聽到的點子，晚上就縱情 party。
由於海洋家園協會由彼得泰爾出資創建，參加這場聚會的人們大都來自矽谷有名的 PayPal 幫（PayPal Mafia），這是以 PayPal 的各位創始人和早期員工為核心，形成的一個企業家關係網。這個網絡所先後創建和投資的公司，幾乎可以形成一個現代 IT 業的名人堂，而 Facebook 和YouTube 這樣的行業鉅子，只是其中的一些例子而已（如圖）。
雖然大家並肩奮戰的日子已經過去，但他們依然用類似這樣的方式保持著聯繫，大家互相投資昔日好友現在的公司，並且為他們介紹人才。
科技圈人脈的用處屢屢被各類媒體提及，但是「人脈」往往是一個較為抽象的概念，在現實中找不出一個具體的體現物。這場水寨聚會，就是矽谷人脈的一個集中體現。
參加這個聚會的大牌，除了彼得泰爾本人和他的基金會成員之外，還有另外一位 PayPal 早期創始人，剛剛完成了世界首個商業發射衛星壯舉的 Elon Musk 和著名投資人、Linked-In 創始人 Reid Hoffman（同樣是一位前 PayPal員工）。
做為全世界最大的職業網絡的創立者， Hoffman 在最近出版的暢銷書《人生如創業》（The Startup of You）中系統地論述了搭建關係網絡的方法，例如以自己已經認識的朋友為出發點，有請朋友為自己想認識的人做介紹，定期和身邊職場好友聚會等等。這些聚會的目的不僅僅是為了維繫友誼，同時也是為了保持信息暢通，以便及時組織資源，抓住機會。
根據自己的多年經驗， Hoffman 提出了一個 ABZ 法則，根據此法則，我們每個人在做好自己當前工作的同時，不應該只把目光侷限在自己的領域中，因為世界瞬息萬變，必須跟上時代的步調。
他建議每個人同時開始一些輔修班，包括培養一門自己不會的技能，義務地幫自己的朋友去完成一個項目（Side Project）等等。進行輔修班的目的是為了尋找職業的轉換點（Pivot Point）， 一旦時機成熟，便可大膽出擊，離開原本的工作去追尋更大的機會。
在工作的同時為朋友打義工，這對於廣大的白領來說也許還比較新奇，不過在灣區卻早已見怪不怪。
創業公司由於資金缺乏，早期往往發不出工資，但創始人們由於對於自己點子的熱愛以及對朋友的信任，義務工作也是司空見慣。在矽谷很少會出現完全靜止或者是在一家公司「終老」的職業軌跡，所有人都在不斷探索新機會，構建新網絡。
在 PayPal 幫集體發蹟之後，近年來還出現了 Google 幫和 Facebook 幫，前者的著名代表包括前 Google 員工 Kevin Systrom 創辦的 Instagram，不久前剛被 Facebook 以十億美元的價格收購。而後者則是 PayPal 幫的進一步延伸，Facebook 的兩位建站元老（其實他們都還不到30歲）Dustin Muscovites 和 Adam D’Angelo，分別創辦了項目管理軟體 Asana 和問答網站 Quora；彼得泰爾則再次充當了教父角色，向這兩家公司分別注資 2800 萬美元和 5000 萬美元，並且都擔任他們的董事。
我在矽谷的親身經歷也證明了這些活力和具有流動性的職業可能性。
我 19 歲時參加了泰爾基金會舉辦的「20歲以下20人」（20 under 20）競賽，因此被介紹到海洋家園協會實習。由於同樣一個網絡，另外一些年輕人則有機會，讓當代最傑出的一些企業家來當他們的輔導老師（Mentor）。我在結束海洋家園協會實習的前一天，問老闆尋求一些關於未來的建議，他說道：
「在這裡，網絡是一切（Who you know is what you know），多探索，去給別人幫忙。據我所知，很多人都是從做志願開始，得到他們現在的工作。我相信上一代的企業家很願意照顧（look after you），不管他們現在有多成功或者多忙，因為當年他們也是這樣長大的。」
